诸葛亮的第一次北伐因为街亭失守而彻底破灭，大军不得不返回汉中。这次街亭失守的关键在于白帝传来的消息有误，导致诸葛亮在战略上误判敌人走向。情报的错误，无论如何都和白帝脱不了干系。所以司闻曹派出了荀诩前去调查，可是随着侦查荀诩发现司闻曹内部早已被渗透，而这个人就是烛龙。
烛龙的神秘，让荀诩和陈恭感到一种无力感，他们的一举一动都被提前知晓。街亭失守案又需要一个了结，为了自救，两人决定再次铤而走险。
司闻曹内的博弈
诸葛亮北伐失利，导致其在朝中担负了极大的压力。历来司闻曹都是听从诸葛亮的，可是为了平息众怒，诸葛亮不得不主动降职。而死对头李严趁机抓住司闻曹混入魏谍的事情，成功入主司闻曹。
对于李严来说，自然是打压诸葛亮的嫡系，安插自己的人。这个时候，李严身边的亲信狐忠推荐了一个人，曾经被诸葛亮革职废黜为民，对诸葛亮极其憎恨。这个人不是别人，就是开头为马谡仗义执言的李汉南。
就这样李汉南成功取代杨仪入主司闻曹，荀诩不在的这段时间里早就重新洗牌了。在天水，荀诩发现烛龙利用己方的情报网为曹魏传递消息，并且捏造了一个赤帝的身份。当初情报传到诸葛亮前，只有杨仪和冯膺接手过，这两人是司闻曹的创始人不可能做出叛变的事情。白帝传递信息使用的是密语，但是破解密语的雕版就掌握在主记室孙令手中。
能够替换情报，并且掌握密语雕版的人必然是冯膺身边的人。孙令是冯膺的小舅子，当时也在前线，是最有嫌疑替换情报的人。荀诩在返回南郑后，关于烛龙甚至白帝的消息并未如实交代。因为他怀疑冯膺身边被烛龙渗透了，已经不值得信赖了。
但是李汉南不同，他刚刚来到司闻曹，反而是最值得信赖的那个。面对李汉南，荀诩一股脑的将一切发现全都说了出来。可是谁曾想，他自以为的聪明，却影响了整个棋局。
另一边，陈恭也成功取代了糜冲，接下来就是靠着糜冲的身份与烛龙接头，逐步揭开司闻曹背后的面纱。
棋子和棋手
无论是荀诩还是陈恭，他们都是最基层的情报人员，他们只对自己的情报负责。对于他们来说查清真相，找出司闻曹的魏谍才是重点。但是到了李汉南和冯膺这里考虑的东西就不同了，比起真相他们更关注街亭失守案带来的得失。
街亭失守案一日没有结束，李严就可以拿着这件事来打压诸葛亮。作为诸葛亮的人，冯膺身上顶的压力就更大了。他既想查清真相，又不得不为诸葛丞相考虑，所以才会做出要除掉白帝的命令。
派荀诩去是为了给白帝一线生机，但是在荀诩回来的前一天公布白帝的身份，也是无可奈何。当荀诩不理解的是，白帝冒着生命的危险去打探情报，而司闻曹却置其生命不顾。可是荀诩哪知道，街亭失守案到了朝堂之上就不再是一桩简单的情报失误案了。
冯膺一门心思想要结案，而李汉南也必须为自己的主子着想，不想这么快结案。所以在最后将荀诩所有调查的结果都说了出来，反而让荀诩陷入了极为尴尬的局面。荀诩当然不愿意，说了一句：这样一来恐怕是冯膺也对我产生了一些看法。
李汉南不得不这样做，因为他今天之所以能做到这个位子，全仰仗的是李严。他不为李严办事，让冯膺草草结案，到时候乌纱帽不保的是他。其实从荀诩告诉他所有真相的时候就已经决定这么做了，能够做到这个位子上的人，冯膺的想法他不会不知道。
这一招釜底抽薪，彻底让荀诩和冯膺产生了分歧，这样就不得不逼迫荀诩倒向自己。既离间了司闻曹内部，又稳固了自己在司闻曹的地位，还为李严办了事。这一招可谓是一石三鸟，可谓是高。
谁是烛龙？
烛龙的身份很神秘，在曹魏也只有郭刚和都督知道，与人接头全用密语。但是可以从旁枝末节中，推断出关于他的一些线索。能够替换情报，知道密语，这个人肯定职位不会太低。
荀诩去天水执行外勤这件事情，根本没有几个人知道，但是烛龙却事先得知了，足以可见其能力。
但是烛龙的职位应该不会太高，否则位极人臣谁还去当间谍，大概率是某位大人物身边的人，这样既可以接触到第一手的情报，又符合间谍的身份。在电视剧中，出现的大人物总共有两位，一个是诸葛亮，另一个是李严。
司闻曹号称密不透风，可是情报被调换后，下意识地以为是内部出现了间谍。可是一开始冯膺就说过，自己排查过内部没有问题。那会不会是，一开始释放出来司闻曹有魏谍这个信息就是错误的。
魏谍没有在司闻曹内部，而是在他处。司闻曹出现魏谍这个消息最早是谁传出来的，是李严身边的中都护属参军狐忠。就是这个人猜疑司闻曹出了魏谍，并被李严委任调查此事，随后就是李严抓住诸葛亮把柄向刘婵弹劾。
也正是这一步让李严彻底掌握了司闻曹，在朝中的地位逐渐压过诸葛亮，由守转攻。可是这时候诸葛亮在干嘛，自请降职，并且说相忍为国，合则两利。就连手下都知道李严目的不纯，在针对诸葛亮，但诸葛亮反而主动退让。
朝野的斗争就是不进则退，诸葛亮本来北伐就已经失利，自己非但像没事人一样，反而主动给李严露出把柄。像诸葛亮这样聪明的人，不可能对李严的进攻毫无还手之力，但他却什么都没做。
那诸葛亮真实的想法是什么，要知道历史上李严最后可是被诸葛亮废黜为民了。再看这一整件事，是不是有了头绪。
谁在为李严出谋划策，谁向李严推荐人选，而推荐的人还是被诸葛亮废黜的人。要想让一个人灭亡，必先让其疯狂，这一下李严一派彻底得势，而诸葛亮丝毫不慌，可见他早有了对策。
按照马伯庸的写作手法，前期越是可疑的人越没有问题，比如那个孙令。越微不足道的往往越是幕后黑手，到这里烛龙是谁已经不言而喻。
街亭失守，北伐失利，司闻曹易主，李严扩张，像不像一个圈套，逐渐在吸引李严入套。烛龙必然是其中最关键的一环，街亭失守是因为烛龙替换了情报导致北伐失利，而入主司文曹背后的推手正是狐忠。
狐忠是李严身边最亲近的人，一步步鼓动着李严，而他最可能是烛龙。烛龙明明是魏谍，为何会和诸葛亮扯上关系。李严可谓是诸葛亮最主要的对手，他有心打造司闻曹，难道就没想到过在李严身边安插卧底吗？
要知道是蜀国先建立了司闻曹，而曹魏迫于应对才发展了卧底。蜀国早就把白帝打入敌方内部了，而曹魏哪有能力将比白帝还厉害的王牌特工打入蜀国。
所以烛龙也不过是诸葛亮安插的一个双面间谍，并不听从于曹魏，只听从于诸葛亮，在诸葛亮的授意下不断给曹魏情报。
之所以这样做的原因，就是为了给李严下这一个套，诸葛亮利用失误主动轴蛰伏，让烛龙鼓动李严，从而让诸葛亮彻底掌握棋局。
在原著中，烛龙就是狐忠，从现在的剧情看下来，他也最可疑。从李汉南被引荐，其实已经暴露了狐忠的身份，他并不忠于李严。李汉南越是为李严办事，越暴露了他的身份，伏笔从他为马谡求情已经埋下了
