据了解，兔唇的发病率比较高，每1000名新生儿中一般有1至2例先天性“兔唇”。
中国现有患者170多万兔唇患者，多属于遗传性疾病。但是为什么会出现兔唇患儿呢?是否真像民间传言的那样“母亲在怀孕期间吃了兔肉”，还是因为母亲在怀孕期间摔跤所造成的呢?专家笑言，像民间传言的吃兔肉和摔跤会造成兔唇的说法是极其不科学的。
目前医学上还不能确切知晓唇腭裂的发生根源，通常由以下两大原因造成：环境因素主要是母亲怀孕早期(怀孕3个月以前)出现下述某种状况可能会导 致宝宝唇腭裂：病毒感染：如孕妇上呼吸道感染、风疹等。药物作用：如服用抗癫痫药、类胆固醇、抗过敏、抗癌药物等。内分泌：精神性或损伤性的因素，如遭到 强烈的精神刺激、身体外部遭损伤等。营养因素：早孕期的呕吐，厌食，偏食等导致维生素D、叶酸、铁、钙等的缺乏。其他因素：如照射X线、吸烟、酗酒、缺 氧。另外，唇腭裂有相当部分是遗传的，一般唇腭裂发生在第一胎的概率为1/600，如果第一胎是唇腭裂的在第二胎发生唇腭裂的几率为3/100。
专家说，严重的兔唇患儿会影响到吃奶，不能正常哺乳，会导致患儿营养不良。患儿在生长发育期间说话时吐字不清，会影响到语言的发育。此外，由于自身外观上存在的缺陷，在进入学龄期后受到周围小伙伴的嘲笑，会让孩子形成自卑感，从而引起心理障碍。
而唇裂修复手术在小儿出生后3至6个月进行较好，因为此时小儿全身情况已趋于比较稳定，能较安全地手术，此时小儿口唇的发育状况也比较有利于手 术。但是双侧兔唇手术宜在小儿6个月龄之后施行更稳妥些。都应争取在1岁之内进行兔唇裂修复手术。唇额裂修复手术根据每个患者情况不同有许多不同的手术方 式，但无论何种术方式，随着患儿年龄的增长均可能发生发育畸形，需进行二次甚至对此修复才能达到“完美无缺”。总之，兔唇患者应尽早治疗，不但可以减少手 术的危险性，术后留下的疤痕也越小。
专家提醒，父母双方的年龄越大，他们的孩子患先天性兔唇得几率就越大，为减小兔唇患儿的产生的机率，父母的育龄要适当的低一点。孕妇在怀孕期间不要抽烟、喝酒和用药，还要保持良好健康的心态，以免先天性患儿的产生。
我们俗称的“兔唇”即唇腭裂，唇腭裂畸形已经成为先天性畸形中最为常见的病症之一。其发生率为0.182%。唇腭裂的主要表现有：1.唇裂(单侧或双侧)，即单纯的唇部裂开。2.腭裂，上颚部裂开。3.唇及腭裂，唇腭部包括牙床都裂开。
根据患儿单纯唇部裂开、腭部裂开、唇腭部综合部裂开、或唇腭部包括牙床都裂开的情况，唇腭裂患儿从出生到18岁整个生长过程中，要采取多种治疗 措施有计划地进行治疗，在医学上称为唇腭裂综合序列治疗。目的就是在婴儿不同年龄阶段，根据畸形特点给予及时正确的治疗，使唇腭裂孩子能最大程度地改善外 貌，重建吮吸、语音、咀嚼、听力等功能。
唇腭裂孩子的家长应分清软组织还是硬组织结构发生畸形，根据不同的情况及时得到专业医生的帮助和指导是很重要的。通常情况下，单纯唇裂的宝宝宜 在3至6个月时手术;双侧唇裂的宝宝宜在6至12月时手术;腭裂手术在宝宝1至2岁内进行;牙床裂开或牙床修补手术，在9至11岁进行为宜;鼻唇部软组织 二次整复应在硬组织重建后进行，一般女性患儿14至16岁做手术，男性患儿16至18岁时做手术;颌骨畸形的矫治在16至18岁以后进行。
唇腭裂的治疗为综合性治疗，需要口腔科、外科、整形外科、儿科以至心理医师的通力合作。家长在配合治疗的同时，作好患儿的喂养、语音训练以及心理矫治，这三方面的配合对治疗患唇腭的孩子来说缺一不可。
