The Beginning
乳癌根治术
是将病变乳房、腋下的淋巴腺以及一些胸腔壁的肌肉切除，这种手术的创伤较大，手术后对上肢功能会有影响。所以当癌细胞侵入了胸腔壁的肌肉才能进行此类手术。
Halsted经典乳腺癌根治术
最初的局部切除手术治疗乳腺癌效果很差，肿瘤很快复发。19世纪末Halsted认为乳腺癌的发展规律先是肿瘤细胞的局部浸润，后沿淋巴道转移，最后出现血行播散，在一定时间范围内，乳腺癌是一种局部疾病，若能将肿瘤及区域淋巴结完整切除，就可能治愈。
改进乳癌根治术
此类手术是将乳房和一些腋下的淋巴腺切除，而不切除胸壁的肌肉。由于胸腔壁的肌肉受到完整保留，因而胸腔壁和手臂肌肉的形体均不受影响，可以迅速复原。这是目前最常采用的标准乳癌手术方式。限于我国国情，目前改进根治术仍是国内乳腺癌外科治疗的主要方法，据不完全统计，约占所有术式的95%。
保留乳房手术
又称为“保乳手术”，所谓保乳是指保留乳房的基本形状，仅切除病变的部分。其中包括:象限切除、区段切除、局部切除，加上腋窝淋巴腺清扫；手术后辅以放疗、化疗及内分泌治疗等综合治疗。研究显示，保乳手术加放射治疗与同期根治性乳房切除手术的病人效果相似。研究发现，同期保乳手术和乳房切除术在手术后存活率和复发率方面没有明显差别。通常，行保乳手术的病人，需要天天进行放射治疗连续5~6周。可是不是每位病人都适合保乳手术，只有病变处于早期、肿瘤较小才能采用此种手术方式。医生会权衡多方面的因素，为病人选择合适的手术方式。由于保乳手术不仅考虑了病人的生存率和复发率，还兼顾了手术后上肢功能和形体美容。因而，目前保乳手术已经成为欧美国家早期乳腺癌的首选术式，然而由于我国在乳腺癌的早期诊断以及手术后辅助放疗等方面与欧美国家仍有较大差距，该术式只限在少数有条件的医院开展，但将成为今后我们发展的方向。
腋窝淋巴腺清扫
医生会在切除乳房的同时，切除部分腋窝淋巴腺。这些淋巴腺嵌在脂肪组织中非常难用肉眼看见，所以外科医生会将部分脂肪组织连同淋巴腺一同切除下来，病理科的医生会对切除下来的淋巴腺和脂肪组织在显微镜下进行病理检查，以了解其内是否存在癌细胞。这种方法可以帮助医生判断癌细胞是否转移到淋巴腺，以及是否需要化疗、内分泌治疗等。腋窝淋巴腺清扫手术后，病人治疗侧腋窝会出现渗液，这些渗液使腋窝出现肿胀，这被称之为“淋巴腺水肿”。“淋巴腺水肿”有时会影响患者患侧肢体的功能。因而手术后应积极进行肢体的锻炼，增进上肢血液循环和淋巴回流，减少肿胀，早日恢复正常功能。
前哨淋巴腺活检
不少乳腺癌病人的腋窝淋巴腺是阴性的，假若对此类患者施行腋窝淋巴腺清扫术不仅不会带来任何好处，还白白遭受了痛苦。乳腺癌的淋巴腺转移是遵循一定解剖学规律的。我们把肿瘤转移所必经的第一个淋巴腺称之为前哨淋巴腺。理论上来说，前哨淋巴腺是阴性的乳腺癌其腋窝淋巴腺也应是阴性的。因而，进行前哨淋巴腺活检，可以预测是否需要进行腋窝淋巴腺清扫术。目前多采用在肿瘤旁注射染料和同位素作为前哨淋巴腺的示踪剂，以显示前哨淋巴腺。假使前哨淋巴腺活检没有发现癌细胞，就可免行腋窝淋巴腺清扫。
乳房重建术
从形体改善方面考虑，有一些妇女会要求乳房重建术（整型术），通常可以在手术期间同时进行，或数月后再此外进行乳房重建手术。
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