一、一方当事人作出的要约何时生效？
要约自到达受要约人时才生效。以对话方式作出的意思表示，相对人知道其内容时生效。以非对话方式作出的意思表示，到达相对人时生效。以非对话方式作出的采用数据电文形式的意思表示，相对人指定特定系统接收数据电文的，该数据电文进入该特定系统时生效;未指定特定系统的，相对人知道或者应当知道该数据电文进入其系统时生效。
1、送达并不一定实际送达到受要约人及其代理人手中，只要要约送达到受要约人所能够控制的地方(如受要约人的信箱等)即为到达。如果要约人未特定限制时间，应以要约能够到达的合理时间为准。
2、在要约人发出要约但未到达受要约人之前，要约人可以撤回或修改要约的内容。
3、采用数据电文形式订立合同，收件人指定特定系统接受数据电文的，该数据电文进入该特定系统的时间，视为到达时间;未指定特定系统的，该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间，视为到达时间。
二、要约的有效期是多久
要约的生效时间还包括要约的存续期间，也就是指要约可在多长时间内发生法律效力。要约的期限由要约人决定，如果要约人没有明确规定，则只能以要约的具体情况来确定合理期限。具体来说，如果要约没有明确规定该要约的存续期限，则应区分如下两种情况：
1、以口头形式发出的要约，如果要约中没有规定承诺期限，那么只有在受要约人立即作出承诺的时候，才能对要约人产生约束力，如果受要约人没有立即作出承诺，则要约失去效力。
2、以书面形式发出的要约，如果要约人在要约中具体规定了存续期限(如规定本要约有效期限为10天，或规定本要约于某年某月某日前答复有效)，则该期限为要约的有效存续期限;如果要约中没有规定存续期限，则应当确定一段合理时间作为要约存续的期限。合理期限包括三项内容：要约到达受要约人的时间;作出承诺所必要的时间;承诺通知到达要约人所必需的时间。
虽然要约的生效似乎是以一方当事人将要约送达到另一方当事人处就开始生效听起来非常的单方面，但实际上这个要约的签订也必须要是双方经过协商，在自愿平等的基础上来签订的，如果没有经过协商一方当事人就随意拟定一个要约发送给另一方当事人，这个要约是没有任何效用的。如果这个要约还没有到达另一方当事人处该要约还可以进行撤销和修改。
在民事合同签订或者是民事法律关系成立的时候，都需要有一个要约和一个承诺，在要约人向受要约人发出要约之后，在要约到达受要约人或者是受要约人了解的时候，该要约就产生法律上的效力，那么受要约人可以根据要约的内容作出相应的承诺。
