人的一生中，嗅觉功能并不是始终如一的，嗅觉最灵敏的时期应当是10岁到60岁之间，到了60岁以后，嗅觉细胞减少，脑部的嗅神经接也会慢慢的老化，嗅觉就会变得迟钝。然而，如果是在年轻的时候就出现了嗅觉减退的情况，就应当提高警惕，下面的几种疾病都有可能出现嗅觉失灵的情况。
鼻腔的阻塞性病变
生活中，导致鼻子失灵最常见的原因就是鼻炎，如急性鼻炎、过敏性鼻炎、萎缩性鼻炎等，这是由于鼻塞导致气态的味道无法到达位于鼻子顶部的嗅觉反应区，轻者会出现嗅觉明显减退的症状，重者甚至完全丧失嗅觉。常见的疾病有急性鼻炎、过敏性鼻炎、萎缩性鼻炎、鼻腔血管瘤、急慢性副鼻窦炎、高位的鼻中隔偏曲及其他鼻腔良性、恶件肿瘤等，也可能导致患者出现嗅觉失灵的情况。随着疾病的治愈，有些人可以恢复到患病前的嗅觉，但有些也可能会永久性地丧失嗅觉。
嗅沟脑膜瘤
如果是突然丧失了嗅觉，要警惕嗅沟脑膜瘤。这是由于颅内的肿瘤压迫或者破坏了传递嗅觉的神经纤维，进而引起了嗅觉失灵。这种肿瘤通常是良性的，一般可以治愈，如果延误治疗可能还会影响到视觉。
颅脑中枢性疾病
丧失嗅觉还可能是颅脑中枢性疾病导致的，如脑膜炎、脑外伤、脑肿瘤、脑脓肿、脑梅毒等，由于病变而对嗅觉中枢造成损害。这类神经性的嗅觉失灵比较少见，但治疗也相对困难。
头部外伤
由于鼻腔内嗅觉感觉细胞与大脑高级中枢连接的神经纤维极为纤细，而且与大脑的底部垂直，因此在头部外伤的情况下，大脑和头颅底部骨质之间的相对运动会剪断嗅觉神经，而人类的嗅神经再生能力很差，从而导致患者丧失嗅觉。
病毒感染
多数人都会在感冒期间出现嗅觉功能的减退或者丧失，但是经过一段时间后，都会恢复。但是，一些人会在一次严重感冒后，出现嗅觉的丧失，而他们往往难以将感冒与嗅觉改变联系起来。其实，这是由于病毒损伤了嗅觉神经引起的。
药物反应
如果发现自己的嗅觉不如以前，可能是对一些药物的反应，如治疗甲亢的药物等。另外，如果鼻子一直暴露在危险的化学物质，或者是环境毒素中，也会出现鼻子失灵的情况。
其他疾病引起嗅觉失灵
嗅觉丧失还可能是因为一些常见的疾病而导致，如糖尿病、肺部基本、癫痫、甲状腺机能减退、多发性硬化症。甚至是精神分裂症的。此外，乳腺癌早期也可以出现嗅觉失灵的情况。
其他因素导致嗅觉失灵
如身体缺乏微量元素锌，也会出现鼻子失灵的情况；如果近期做了鼻子手术，伺候发现嗅觉失灵现象，也有可能是手术过程中出现了什么差错所致。
