肾炎是一种非常常见的疾病，但由于发病十分隐匿，不易被人们所及时察觉，往往导致其严重后果。肾炎可由多种病因所引起，常见的早期症状有一下几个方面。
肾小球肾炎一般症状
蛋白尿
当尿蛋白高于150mg/d，尿蛋白可定性为阳性，即成为蛋白尿。正常人体代谢过程中经肾小球过滤的原尿中的95%以上的蛋白质被肾小管重吸收利用，因此正常人终身尿中蛋白质含量极低。一旦肾小球的过滤功能受到损伤可引起蛋白尿。
血尿
肾小球肾炎可通过显微镜下或者肉眼直接观察到血尿，其血尿常为无痛性、全程性血尿，持续型或间发性。血尿可为单纯性血尿，也可伴有蛋白尿、管型尿。
水肿
水肿是肾炎的最常见症状，一般可分为肾炎性水肿和肾病性水肿。其中肾炎性水肿有着水肿组织间隙蛋白含量高，水肿多从眼睑、颜面等部开始，而肾病性水肿由于组织间隙蛋白含量量低，水肿多以下肢水肿开始。
高血压
约有50%以上的急慢性肾炎出现血压增高，高血压的持续存在可反过来加速肾脏功能损害。
肾功能损害
肾小球肾炎可出现肾功能损害症状，表现为尿量减少或者增多，水、电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调。急进性肾小球肾炎常导致急性肾损伤乃至肾衰竭，部分急性肾小球肾炎患者可有一过性肾功能异常；慢性肾功能小球肾炎可随之病程的进展而发展为慢性肾衰竭。
急性间质性肾炎
急性间质性肾炎多是由药物过敏所致，一般没有高血压和水肿症状。其临床表现常伴有全身过敏症状，尿量可减少或者无变化，可出现腰痛、无菌性白细胞尿、血尿及蛋白尿。当肾小管功能损害时可出现少尿或非少尿性急性肾衰竭。
慢性间质性肾炎
慢性间质性肾炎是一组以肾间质纤维化及肾小管萎缩为主要病理表现的慢性疾病。一般病程发展缓慢，当远端肾小管发生功能障碍时可出现夜尿增多；近端肾小管发生功能障碍后可出现肾性糖尿等症状。晚期可出现慢性肾衰症状，如恶心、呕吐、厌食等，患者肾脏缩小可出现肾性贫血及高血压。患者尿常规便轻微，仅有轻度的蛋白尿、少量红白细胞及管型。
肾炎的原因
1、家族病史。部分肾炎患者有家族史，其家人也有肾炎，因此，家中有亲人患过肾炎的，需要警惕，最好定期到医院进行检查。
2、糖尿病。糖尿病也会引发肾炎，糖尿病会引发并发症——糖尿病肾病，糖尿病肾病的早期症状有蛋白尿、浮肿、高血压等，晚期会出现肾功能损害。
3、消化系统病变。一些患者患有长期消化道疾病，出现恶心、呕吐现象，经排查，发现患有肾炎。因此如果出现胃口不好、味觉障碍、恶心呕吐、极度口渴等症状，要多加警惕，及时检查，以排除肾脏功能疾病。
4、高血压。高血压和肾脏病是一个恶性循环，高血压会引发肾炎，而肾炎又会引发高血压。高血压没有得到及时、正确的治疗，会破坏肾脏血管，引起肾脏功能的损害，甚至出现肾衰竭。此时，肾脏不能正常工作，血压在原有的基础上会更高。
5、红斑狼疮。红斑狼疮肾炎也是肾炎的一种，说明红斑狼疮会引发肾炎。因为肾脏是红斑狼疮最常侵犯的脏器，血液中大量自身抗体的产生是系统性红斑狼疮的致病要素。当经过日晒后出现皮疹时，或反复的口腔溃疡、严重的脱发、不能用抗炎、抗病毒治疗的发热等，也要考虑到狼疮性肾炎的可能。
6、其他疾病。当皮肤出现了过敏性紫癜样皮疹，要注意检查尿液。一个感染了乙型肝炎病毒的人，无论是乙型肝炎病毒携带者还是患病者，如果出现了血尿、蛋白尿，要注意检查是否患了乙型肝炎病毒相关性肾小球肾炎。体重超重的人或肥胖者，都有可能患上肥胖相关性肾小球病。
