皇冠大扶梯原本是连接着重庆上半城两路口和下半城菜园坝的一个交通工具。
皇冠大扶梯出现前，人们往返菜园坝和两路口，主要是依靠与山城电影院齐名的两路口缆车，它的位置就在皇冠大扶梯处，还有旁边的山城步道建兴坡。它也是重庆解放后修建的第一条缆车，几乎与成渝铁路同时建成通车。
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随着城市的发展和城市人口的增加，缆车的承载量和出行效率逐渐不能适应人民生活的需求，因此，在交通技术的进步下，皇冠大扶梯作为更快速、更便捷、更时髦的交通工具便诞生了。
1993年2月，皇冠大扶梯开始动工，1996年正式投入使用。随着皇冠大扶梯建成运营，两路口缆车退出历史舞台。
这部亚洲第二长的一级提升坡地大扶梯，不仅为人们出行提供了便利，也承载着几代重庆人的回忆。
皇冠大扶梯已经“上上下下”二十多载，无数人通过它穿梭于重庆的上下半城。有步履匆匆的上班族，一日游慕名而来的游客，还有影视拍摄人员等。
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这部“亚洲第二长”的自动扶梯，上接渝中区两路口，下连菜园坝重庆火车站，由上、下梯和备用梯共三台扶梯组成，全长112米、宽1.3米，提升高度为52.7米，倾斜度为30度，每秒运行0.75米，全程运行2分30秒，每台最大载客能力为13000人次/小时。号称中国第一长、亚洲第二长的一级提升坡地大扶梯。
由于扶梯的高度、长度再加上倾斜的30度，对于从未体验过的人来说，乘坐感受确实有些惊险，因此它在2017年入选了媒体评出的“世界十大最特别自动扶梯”之列。
一开始，皇冠大扶梯就是纯粹意义的一部电动扶梯，一个方便市民游客出行的立体交通工具。
随着重庆渐渐成为热门的旅游城市，洪崖洞、长江索道、过江轮渡等地标景点火爆全国的情况下，皇冠大扶梯也日渐红火起来。2018年，皇冠大扶梯当仁不让的成为渝中区“母城新10景”之一。
皇冠大扶梯坡度陡、距离长、落差大、视觉远的特点也引得各综艺节目、影视剧组争先恐后前来拍摄。
皇冠大扶梯的票价，从最开始的1.5元/每人每次，到后来上调至2元/每人每次，如果刷公交卡，还可以享受1.8元的优惠价。
