F-35战斗机“失联” 视觉中国 资料图
当地时间9月18日晚，美国军方在南卡罗来纳州威廉斯堡县乡村地区发现失踪的F-35战斗机残骸，该战斗机于当地时间9月17日下午从博福特海军航空站起飞，随后发生事故,在飞行员弹射逃生后，该架战斗机在南卡罗莱纳州海岸附近失踪。
美国军方曾在社交平台发帖，希望公众提供相关线索，并协助搜寻该战斗机。
美国军方在9月18日的一份声明中表示，残骸是在“查尔斯顿联合基地东北方向约2小时车程处”被发现的，并已被确认为是失踪战斗机。
相关官员表示，该架战斗机发生了一起“事故”，目前正在调查中，但并未提供事故的更多细节。民众被要求远离该地区，以便调查人员开展工作。
查尔斯顿联合基地的一位发言人告诉NBC新闻，在飞行员弹射逃生时，这架战斗机还处于自动驾驶模式，并表示，它可能已经在空中飞行了一段时间，这使得追踪变得更加复杂。
美国咨询公司蒂尔集团（Teal Group）的高级分析师J·J·格特勒称：“较为合理的解释是，当飞行员弹射逃生时，战斗机的电子设备被烧毁，因此军方无法再追踪其位置。”
格特勒还表示：“整个驾驶舱均会受到战斗机尾气的影响，因此所有电子设备、芯片很可能都无法幸存，包括发射战斗机位置信号的系统。”
涉事的战斗机隶属于美国海军陆战队第二航空联队第501战斗机攻击训练中队（VMFAT-501），该中队主要负责训练飞行员。
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“隐形能力似乎太好” 美军已找到“失踪”F-35残骸 此前曾求助民众提供线索
据环球网9月19日报道，“一架美国F-35战斗机的隐形能力似乎被发挥得太好”，据美国全国广播公司（NBC）报道，关于当地时间17日傍晚失联的一架F-35战机，军方当地时间18日在社交媒体上发布信息，称发现了该战机残骸碎片散布的区域。
报道称，当地时间18日傍晚，搜索人员在查尔斯顿联合基地东北方向约两小时车程处发现了残骸，但官员们没有提供更多细节。该基地称，搜索工作仍在进行中。18日早些时候，当被问及战机是否坠毁时，该基地发言人哈金斯说他无法详细说明。但他承诺将提供更多信息。向查尔斯顿联合基地提出的问题被转交给海军陆战队回答，不过，海军陆战队也表示无法提供更多细节。
另据新华社18日报道，美国海军陆战队一架F-35B“闪电”Ⅱ型隐形战斗机17日下午在美国南卡罗来纳州坠毁，飞行员弹射逃生。
美联社援引美军官员的话报道，事发时，两架F-35战机正在做双机编队飞行训练，另一架战机的飞行员安全驾机返回查尔斯顿联合基地。失事战机飞行员的安全伞降在北查尔斯顿市一处居民区，他随后被送往医院，身体状况稳定。
查尔斯顿联合基地呼吁民众提供有助于定位坠毁战机的线索
两架战机及其飞行员隶属海军陆战队501战斗机攻击训练中队，驻地在查尔斯顿联合基地西南方向约112公里处的博福特海军陆战队航空站。
查尔斯顿联合基地当天在社交媒体平台上称，一架F-35发生“不幸事故”，呼吁民众提供有助于定位坠毁战机的线索。斯坦顿说，当地天气情况好转后，南卡州执法部门派出一架直升机参与搜索。
据环球网报道，NBC称，此事招来多方批评。南卡罗来纳州众议员南希-梅斯（Nancy Mace）在社交媒体上发帖质问：“你们到底是怎么把F-35弄丢的？怎么会没有追踪装置，而我们却要求公众找到飞机并上交？”报道提到，航空制造商洛克希德-马丁公司在其网站上将F-35系列描述为“世界上最先进的战斗机”以及“最具杀伤力、隐身性能和生存能力的飞机”。
2018年9月28日，501战斗机攻击训练中队一架F-35B“闪电”Ⅱ型战斗机在博福特航空站附近坠毁，飞行员安全逃生。那次事故是F-35型号战机首次坠毁，事故原因是燃油管破裂。
据红星新闻18日报道，美国政府问责局称，F-35型战斗机项目是美国国防部最昂贵的武器系统项目，主要承包商是洛克希德·马丁公司。根据估计，美国纳税人将花费约1.7万亿美元来“购买、操作和维持飞机及其系统的使用寿命”。
F-35有三种不同的型号，其中F-35A用于空军，F-35C用于海军；F-35B则适用于海军陆战队，其特点是可以像直升机一样垂直起降。根据美国政府监督项目2020年的一份报告，海军陆战队一架F-35B的成本约为1.358亿美元（约9.9亿元人民币），是三种型号中最贵的。
