“如果孩子们之间斗得够狠，整个家族信托可能一起完蛋。”默多克曾痛心地说。
文 | 沈 林
9月21日，92岁的“传媒巨鳄”鲁伯特·默多克宣布，他将于今年11月正式辞去旗下两家公司的董事会主席职务，成为两家公司的名誉主席。
虽然这则声明发布很突然，但在写给员工的信里，默多克表示自己身体状况良好，“我写这封信是想让大家知道，我已经决定过渡到福克斯和新闻集团名誉主席的角色。”他表示，“在我整个职业生涯中，我每天都在接触新闻，这一点不会改变。”
92岁的“传媒巨鳄”鲁伯特·默多克宣布退休
鲁伯特·默多克卸任后，他的长子拉克兰·默多克将成为新闻集团的唯一董事长，并继续担任福克斯公司的执行董事长兼CEO，正式接手家族产业，一段长达数十年的“继承人之争”结果水落石出。
拉克兰对父亲表示了感谢，“我们感谢他的远见卓识，他的开拓精神，他坚定的决心，以及他给他所创立的公司和他影响过的无数人留下的不朽遗产。我们很感激他将担任名誉主席，并知道他将继续为两家公司提供有价值的建议”。
而默多克则评价拉克兰是“一位充满激情、有原则的领导者”。
拉克兰与父亲一起散步
新闻集团和福克斯公司是默多克传媒帝国的“双翼”，在美国、英国、澳大利亚拥有上百家传媒公司。默多克在两家公司都拥有近乎控股的股份，其持股总市值达上百亿美元。
尽管默多克家族内部的故事很少外传，但想想默多克的5段婚姻，6名子女，以及家族信托的种种复杂设计上，就可以看出这个庞大家族之内存在复杂的利益斗争。
鲁伯特·默多克是澳大利亚人，后来入籍美国。1954年，他从澳大利亚的一份报纸起家，陆续收购了《世界新闻报》《太阳报》《泰晤士报》《华尔街日报》《纽约邮报》等等。2013年，默多克将新闻集团旗下的影视和出版业务正式一分为二，即新闻集团和二十一世纪福克斯影业公司。
为了家产的规划及传承，默多克通过一个位于内华达州Reno的家族信托基金控制新闻集团和福克斯公司，该信托基金持有两家公司约40%的表决权股。默多克和子女共同持有信托基金的8个投票权。
按照默多克自己的想法，是想给所有孩子平分家产的。不过默多克200多亿美元的身家，似乎注定了继承者之争的激烈。
默多克经历过5段婚姻，与其中的三任前妻共育有六名子女，分别是第一任妻子帕特里夏·布克的女儿普鲁登斯、第二任妻子安娜·托芙的女儿伊丽莎白和2个儿子拉克兰、詹姆斯，以及第三任妻子邓文迪的两个女儿格蕾丝和克洛伊。
默多克的6个孩子中，除了与邓文迪所生的2个“00”后孩子年岁尚小，其他4个人对于家族话语权的争夺十分激烈。第二任妻子安娜在同意离婚之前，坚持要求默多克打破家族规矩，向四个大孩子给予对家族事业的同等话语权。
默多克与第二任妻子安娜
根据一系列复杂的制度设计，鲁伯特·默多克自己在家族信托中的话语权将逐渐衰减。据知情人士透露，默多克的话语权大约还有十年“过期”。另外四个大孩子拥有基本平等的话语权，邓文迪曾经试图给自己的两个孩子争取同等权利，但遭到了4个大孩子们的一致反对。
默多克、邓文迪和他们的孩子
在默多克死后，他的四票将如何分配，他的子女又将如何结盟，均会影响家族继承问题。“如果孩子们之间斗得够狠，整个家族信托可能一起完蛋。”默多克曾痛心地说。
集团内一位资深的非家族成员分析称，拉克兰靠着父亲的赏识，与父亲站在一起控制着局面。当父亲交出权力后，一旦其他三个人里有任意两人联手反对拉克兰，他继任后的工作将注定很难开展。
此前有报道称，大女儿普鲁斯登不太过问家族生意，妹妹伊丽莎白尽管曾做出非凡业绩，但默多克并不看好这个女儿，因此偏向于在拉克兰和詹姆斯两个儿子中间选择继承人。两兄弟一直在争取成为父亲的继承人，后来弟弟詹姆斯落败，如今的局面非常微妙。
默克多和两个儿子
从2019年起，拉克兰就成为福克斯电视台的实际掌控者，在2020年美国大选和新冠疫情期间，该电视台的新闻报道倾向变得越发极端。2020年，詹姆斯宣布因为和哥哥的新闻理念分歧不可调和，离开了福克斯公司。
和姐姐、弟弟相比，拉克兰显得有些“精神分裂”，因为普林斯顿大学的拉克兰在内心十分鄙视特朗普（拉克兰还将特朗普的头像印在了自家使用的厕纸上），但在执掌福克斯电视台期间却为了迎合右翼选民基本盘，不断做出极端行为，甚至在“国会山骚乱事件”公审时，福克斯电视台选择不进行直播，而是在同期播放评论节目力挺特朗普。
与此同时，弟弟詹姆斯和姐姐普鲁登斯都公开支持民主党阵营，甚至还在大选期间为拜登阵营捐款。
詹姆斯一直野心勃勃想要推翻哥哥拉克兰，哥哥也是，所以兄弟俩都在努力争取两姐妹伊丽莎白和普鲁登斯的支持。因此，默多克退休后，这场继承人之争似乎也不会轻易画下休止符。不过，在媒体转型和融合时代，报纸和电视这两大行业总体都处于衰落期，执掌庞大的传媒帝国本身的挑战，也足够这些继承人焦头烂额。
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