8月20日晚，新加坡总理李显龙在2023年国庆群众大会全国电视演说中表示，自己移交权力的计划现在已重回正轨，越来越多的决策权已经下放给第四代领导团队。
李显龙的这一表态让黄循财再次成为关注的焦点。李显龙在2022年4月率先表示，财政部长黄循财获得压倒性支持，被正式推选为执政党人民行动党第四代领导团队新领导人，成为李显龙的接班人。
上海国际问题研究院外交政策所周边外交室主任周士新向第一财经记者表示，在新加坡，财政部长几乎是最为重要的部长岗位，在2021年黄循财获任财长时已见端倪。黄循财性格更加稳重，亲和力较强，尤其具有经济学背景，在近年国际经济形势遭遇挑战的背景下，更胜一筹。
此后，黄循财不断承担更多新的角色。2022年6月，黄循财正式升任为副总理，其接班人的地位更加巩固。此外，他在今年7月出任新加坡金融管理局主席和新加坡政府投资公司（GIC）投资策略委员会主席，从10月1日起，还将进一步升任GIC董事会副主席。
黄循财成为李显龙的接班人
李显龙的交棒计划
2007年，时年55岁的李显龙曾表示，新加坡不应该有“超过70岁的总理”。当时外界推算，李显龙最晚会在2022年2月前退休，不过突如其来的新冠疫情打乱了他的计划，他表示他必须领导新加坡度过这次危机。
此外，此前被定为李显龙接班人的王瑞杰，在2021年4月宣布，基于年龄及健康考量，不再担任第四代领导团队领军人物，并卸任财政部长一职。这使得李显龙权力移交的计划被进一步拖延。
进入2023年，疫情的影响已经褪去，但一系列政治丑闻令新加坡人民行动党倍感困扰。今年6月，内政部长兼律政部长尚穆根和外交部长维文长租“黑白屋豪宅”引发热议，新加坡贪污调查局展开调查。疫情后，新加坡房价高涨，民众对于此类事件的敏感度颇高。
7月，交通部长易华仁因涉嫌贪腐和利益冲突被逮捕，他是新加坡近40年来首个涉嫌贪污的内阁成员。紧随其后，国会议长陈川仁和人民行动党议员钟丽慧因婚外情退党并辞去议席。
李显龙在今年新加坡国庆群众大会的讲话中提到，“最近发生了几个涉及政治人物的事件，让国人感到不安”，但新加坡政府正在“全面且透明地处理这些问题”，他强调“它们不会影响接班的时间线”，“我期待着在黄循财准备好后，将权力移交给他”，“权力过渡将在仔细和深思熟虑下完成”。
尚达曼当选新加坡第九任总统
9月2日，新加坡前国务资政尚达曼以70.40%的得票率胜出，当选新加坡第九任总统。新加坡总统为象征性国家元首，外界曾认为尚达曼也有能力出任总理一职，但出身泰米尔人的尚达曼长期以来否认自己成为总理的可能性，并称自己不倾向于担任该职务。
根据新加坡宪法条例，下一次大选最迟将于2025年11月举行。目前，人民行动党还未确定具体的交接方案，即尚不知在大选前由黄循财出任新加坡总理并领导人民行动党进行选战，还是由李显龙继续领军参加大选，在大选胜利后再由黄循财接任总理一职。
新领军人物黄循财
第一财经记者曾在2021年12月，通过视频方式采访过黄循财。在回答问题时，黄循财内敛稳重、反应敏捷且条理清晰，对于相对敏感的话题，没有避重就轻，而是摆明事实，并努力给出一些建设性的思考。
此前黄循财因为自己在新加坡抗疫中的表现而更为新加坡百姓熟知。2020年1月，面对来势汹汹的新冠疫情，新加坡政府成立新加坡政府跨部门抗疫工作小组，黄循财担任联合主席，常常出现于新闻发布会上。作为国际交通和经贸的重要枢纽，新加坡经受了多轮疫情的考验，黄循财因此获得更多肯定和关注。
黄循财1972年出生于新加坡，祖籍中国海南。他的父亲于上世纪40年代离开海南，来到当时的马来亚协助做厨师的爷爷。虽然是华裔，黄循财的中文却是在进入学校后才学会的。第一财经记者在2021年12月的采访中用中文提问，黄循财理解无碍，作答时则选择使用更为流利的英语。
黄循财的中文是在进入学校后才学会的
他曾透露，从小在家他是用英语和马来语与父母沟通的，自小缺少讲中文的环境，所以后来在学中文时显得相当吃力，但经过努力如今已经能用中文进行准确的表达，在担任副总理后，他也多次使用中文进行演讲。
在新加坡本地完成基础教育后，他获得奖学金赴美留学，1997年在获得密歇根大学安娜堡分校经济学硕士后归国，进入新加坡贸工部任公务员，此后任职财政部、卫生部等多个部门。
2005年，黄循财被新加坡总理李显龙看中，出任总理首席私人秘书达3年之久。2011年在李显龙的鼓励下，开始步入政坛当选国会议员。周士新向第一财经记者表示，黄循财与李显龙共事多年，默契程度比较高，未来会在政策衔接上更加顺利。
周士新告诉第一财经记者，黄循财并非政治家出身，而更像一位资深公务员，虽然深得李显龙信任，但在政坛根基并不深厚。如今作为第四代团队领导人，需要建立威望，在对政治和外交的把握上，还需要有更多的历练。
有新加坡评论员认为，若成功继任总理，黄循财相对缺乏处理外交事务的经验，如何在地缘政治局势升温的背景下确立新加坡的外交战略，是黄循财所领军的新加坡第四代领导团队所面对的重要课题。
