刚一开年，美国国防部长奥斯汀就陷入艰难困境——既要与病痛苦战，又要寻思如何隐瞒一切。
奥斯汀70岁的人了，生病很正常，住进ICU也不奇怪，本来不算啥事。但离谱的点在于，这位国防部长明明住院了，却硬是谁都不告诉。直到住院几天后，顶头上司总统拜登和国会才知情。
奥斯汀的奇葩操作震惊了整个美国政界，更让世界对美国政坛“刮目相看”。这一切是如何发生的，又将产生什么影响？
图为美国国防部长奥斯汀，其住院几天后拜登和国会才知情
（一）
连普通人都知道生病得跟单位请假，更何况国防部长这么重要的岗位？奥斯汀住进ICU后，美国防部二号人物凯瑟琳·希克斯才开始紧急代行防长职权。接到这一任务时，她还在波多黎各度假，且并未被告知实情。看来，国防部长的“保密”工作做得相当不错！
美国总是批评这个国家缺乏透明度、那个国家信息披露不及时，那美国自己的透明度呢？曾在小布什政府担任总统特别助理的斯科特·詹宁斯表示，奥斯汀不让拜登第一时间知晓其住院情况，这不仅让人怀疑拜登政府对透明度的承诺，更重要的是，作为总统管不了自己下属，让人怀疑能否控制他的内阁，或者他本身就是个“摆设”。
窥一斑而知全豹。透过这一事件，已经有越来越多的声音认为美国政府管理不善。美国“政治新闻网”报道称，“美国总统和国家安全委员会肯定知道国防部长几天来的行踪”，“而事实是，他们并不知道，这将导致一种印象，即美国政府内部是一个功能失调的系统”。俄罗斯《观点报》称，“很明显，我们从这一事件中看到了美国管理体系的崩溃”。
（二）
一党支持另一党必反对的互撕游戏，是近年来美国政治极化的常态，这在防长奥斯汀隐瞒病情上同样体现得淋漓尽致。
共和党人本就多次质疑“到底是谁在管理这个国家”，而本次事件为这些质疑增添了新火种。尤其今年是大选年，两党的厮杀才刚刚开始，丑闻则是最好的竞选素材。
奥斯汀闹的这一出，可让特朗普高兴坏了。毕竟，抓住对方软肋无情炮轰，既是他的强项，又能增加人气。他一边大呼奥斯汀应当被开除，因为他有“不当的职业行为，玩忽职守”；另一边揶揄拜登，“他（奥斯汀）失踪了一个星期，没有人，包括他的老板拜登，知道他在哪里或者可能在哪里。”
拜登被队友坑了，自然郁闷至极，真是哑巴吃黄连。众议院民主党议员吉姆·克莱本打圆场说，他不同意共和党人关于奥斯汀的行为是“失职”的说法，认为奥斯汀的医疗隐私有权受到法律保护。
显而易见，猛烈抨击与情有可原两种截然不同的观点，是典型的立场决定论。
（三）
你骗我我骗你，骗这个国家骗那个国家，符合美国的国家伦理，也是美国政客的看家本领。正如蓬佩奥所言：我们撒谎、我们欺骗、我们偷窃，我们还有一门课程专门来教这些。
奥斯汀隐瞒病情，大概是为保住部长宝座，但弄巧成拙，不仅职位岌岌可危，还把拜登拖下了水。群嘲之中，一个值得深思的问题是，五角大楼到底还藏着多少秘密？
美国媒体曝光问题停留在表面，只说奥斯汀的“脱岗”是信息不透明。但美国民众和全世界更需要清楚，美国政治精英们还有多少“不可说”的事情。
正如《纸牌屋》剧情和近日美司法部披露的爱泼斯坦“萝莉岛”名单表明的，美国政坛本来丑闻不断、乱象频生。往往只有借助党争，才能拔出萝卜带出泥。而党争并非负责任的制衡表现，党争和极化只能暴露问题，至于要不要以及如何解决问题，对政客而言并不重要。
保垒往往从内部被攻破，而美国的内部系统漏洞百出。正处多事之秋的美国，面对内外压力已经捉襟见肘，未来恐怕还会更加窘迫。
撰文：李庆四中国人民大学国发院研究员、国际关系学院教授
延伸阅读
脱岗、瞒报！防长确诊患癌，对美国有什么影响？近日，美国国防部长奥斯汀住进ICU并且隐瞒数日，在美国引起轰动。然而，随着病情的披露，美国总统拜登直到当地时间9日才得知奥斯汀患有前列腺癌。奥斯汀隐瞒病情"脱岗"后，会被解职吗？美国两党是什么反应？对美国有什么影响？带你一文了解。
奥斯汀患有前列腺癌住进ICU 资料图
住进ICU隐瞒数日，拜登都被蒙在鼓里
据美媒报道，美国国防部长奥斯汀1月1日被送入沃尔特·里德国家军事医学中心，后转入重症监护室（ICU）。据称原因是他在一次小手术后出现并发症。
奥斯汀当地时间6日发表声明称，他对因病情不明而持续住院一周却未披露信息负有"全部责任"。奥斯汀1月1日开始住院无法履职，而白宫和国会竟然被蒙在鼓里，直到多天后才知情，这一做法在美引发争议和广泛批评。
诊断出前列腺癌，病情披露
当地时间1月9日，根据美国沃尔特·里德国家军事医学中心发布的一份声明，美国国防部长劳埃德·奥斯汀去年12月被诊断出患有前列腺癌，目前正在接受治疗。
路透社称，奥斯汀在去年12月22日接受前列腺癌治疗后出现并发症，包括腹部、臀部和腿部严重疼痛引起的不适，并于今年1月1日被救护车送往美国沃尔特·里德国家军事医学中心。在被诊断出尿路感染后，奥斯汀又于1月2日被转移至重症监护室。
报道称，美国白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比9日透露，"拜登直到上周四才被告知奥斯汀部长住院。直到今天早上，他才被告知奥斯汀住院治疗的原因是患前列腺癌。"
当地时间1月9日，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔和国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比在白宫举行新闻发布会上，通报奥斯汀因前列腺癌接受治疗的情况
脱岗！奥斯汀将被调查
美国国防部长奥斯汀，是拜登内阁最关键的成员之一，2021年1月22日，出任美国新一届政府国防部长，是军方的文职领导人。如此重要的人物，在美国介入多起全球冲突之际，国防部长"缺岗"，在美国引起了"轰动"。
美国白宫和国防部当地时间8日表示，他们将调查国防部长奥斯汀隐瞒住院并无法履职事件。美国白宫国家安全委员会发言人约翰·柯比8日表示，奥斯汀已恢复履职，目前仍在住院。柯比说，拜登内阁成员希望，如果他们中的任何一员住院，其他人都能得到通知。白宫方面将审查相关流程并视情进行修改。
奥斯汀会被解职吗？
五角大楼则表示奥斯汀无意请辞，白宫也称总统拜登并不寻求罢免他。
路透社9日引述一名白宫官员的话称，拜登对他的五角大楼负责人仍然"充满信心"，并且不考虑解雇他。一名美国高级政府官员表示，即使奥斯汀主动提出辞职，拜登也不会接受。
美媒披露表示，拜登对没有第一时间得知奥斯汀住院治疗的消息而感到震怒。但是拜登重视内阁人员的连续性，有时甚至到了"固执"的地步，如果外界要求他做出人事变动，反而会激怒他，让他更不可能对奥斯汀采取行动。
另一方面，五角大楼也宣布，奥斯汀没有任何计划离任。美国防部发言人、空军少将帕特里克·莱德8日对记者说，奥斯汀"将继续专注于履行国防部长的职责，保卫我们的国家"。
美国两党怎么表态？
对"防长脱岗"一事，美国两党的态度也不一样，民主党成员表示了担忧，而共和党人表示将弹劾奥斯汀。
众议院军事委员会民主党领袖亚当·史密斯和共和党领袖迈克·罗杰斯也共同发布声明，表达了担忧。"防长目前的健康状况如何、如何以及何时下放了防长职责，以及延迟通知总统和国会的原因是什么。"
弗吉尼亚州民主党众议员格里·康诺利也批评了奥斯汀的行为，但是他表示，现在判断奥斯汀是否应该辞职"还为时过早"。
来自蒙大拿州的强硬派共和党众议员马特·罗森代尔计划对奥斯汀提出弹劾决议，前总统特朗普、众议院共和党会议主席埃莉斯·斯特凡尼克等知名共和党人也喊话奥斯汀下台。
罗森代尔表示，"这真的真的很可怕……当国防部长‘失踪’时，就会使其他所有事情、国家面临的所有威胁、目前世界上正在发生的所有冲突变得更加复杂。这很成问题。"
美国众议院共和党第四号人物、众议院共和党会议主席、众议院军事委员会资深成员斯特凡尼克表示，"必须从奥斯汀部长和那些为他撒谎的人立即辞职开始，全面追究责任，国会也必须对这一危险的失职行为展开调查。"
同为众议院军事委员会资深成员的共和党籍众议员吉姆·班克斯说，奥斯汀"从第一天起就是个灾难，应该被撤换"。前联合国大使妮基·黑利8日晚上更直接呼吁就奥斯汀一事让拜登下台。
对美国有什么影响？
目前，中东局势紧张、俄乌冲突持续，美国军方有许多国际安全事务需要处理，而此时美国防长病了，对美国来说确实不是一个好消息。
奥斯汀是一名公众人物，美国官员认为其无权主张医疗隐私。五角大楼新闻协会官员表示，即使是美国总统也会披露何时因医疗程序而必须委派职责。"当美国在中东的军人面临越来越大的威胁，并且美国在新一轮巴以冲突和俄乌冲突中发挥着关键的国家安全作用时，让美国公众了解国家领导层的健康状况尤为重要。"
奥斯汀"瞒报住院"，为美军指挥带来潜在风险。奥斯汀生病住院无法履行职责时，美国国内担心会影响美国军队的作战指挥，无法对当前国际形势做出快速有效反应。
此外，奥斯汀隐瞒入院期间，是谁在真正授权美军军事行动？是否符合程序？这一系列连锁反应下来，是否会引发民众对政府透明度和公信力的质疑，我们拭目以待。
