缺锌是指缺少锌元素。锌是人体必需的微量元素之一，在人体生长发育、生殖遗传、免疫、内分泌等重要生理过程中是必不可少的物质。
消化功能减退
主要表现为食欲减退：挑食、厌食、拒食，普遍食量减少，孩子没有饥饿感，不主动进食。
影响舌黏膜的功能
主要表现为舌味觉敏感度下降，从而使宝贝容易厌食；有的还会出现异食癖，喜欢乱吃奇奇怪怪的东西比如：咬指甲、衣物、啃玩具、硬物、吃头发、纸屑、生米、墙灰、泥土、沙石等。
生长发育缓慢
锌是人体代谢必需微量元素之一，一旦缺乏就会影响细胞代谢，妨碍生长激素轴的功能，由此导致生长发育受到影响，使宝贝身材矮小。身高比同龄组的低3—6厘米，体重轻2—3公斤。
免疫功能降低
缺锌会损害细胞的免疫功能，使宝贝容易患感染性疾病，比如经常发生上呼吸道感染如：扁桃体炎、支气管炎、肺炎、出虚汗、睡觉盗汗等；反复出现指甲白斑、手指长倒刺、口腔溃疡、出现地图舌（舌头表面有不规则的红白相间图形）。
智能发育落后
缺锌会使脑细胞中的DNA和蛋白合成发生障碍，从而影响宝贝的智能发育，产生多动、反应慢、注意力不集中、学习能力差等问题。
视力问题
视力下降，容易导致夜视困难、近视、远视、散光等。
皮肤损害
出现外伤时，伤口不容易愈合；易患皮炎、顽固性湿疹。
孩子不肯吃饭不一定是缺锌
锌在人体属于微量元素，需要量不大。但如果孩子饮食结构不合理，奶类、肉类、鱼类、海产品等摄入较少，偏素食就容易造成缺锌，但孩子不吃饭不代表孩子缺锌。其实，有时候孩子明明吃够了，但在家长眼里总觉得孩子吃的少。孩子明明已经吃了很多零食，包括奶类、水果等，但有的家长觉得这些不算“饭”，因此总认为孩子“吃饭”少，胃口不好。
什么情况下孩子会缺
如果孩子长期拉肚子，容易造成锌吸收不良，出现缺锌；孩子的饮食不合理，如有的孩子长期以白稀饭为主，荤食吃得太少，也会容易缺锌；对于以奶为主食的婴儿，由于奶里含有锌，无论母乳喂养，还是奶粉喂养，只要奶量充足一般不会缺锌；
孩子是否缺锌应综合判断
很多家长给孩子检查微量元素，以此判断是否缺锌。专家表示，单靠这一项检查来是否缺锌是不靠谱的。锌在血液里的含量是有波动的，一次血清里的锌含量低不能就判定孩子缺锌，因此需要做多次检查，还要结合膳食情况、临床表现等综合考虑。如果2次以上检查锌都较低，且孩子的饮食有缺锌的风险，又有缺锌的表现，则可以诊断为缺锌，需要补锌治疗。
补锌太多反而不利健康
孩子饮食不像大人那样规律，有时多有时少，偶尔不吃饭不代表缺锌。家长不要随便给孩子补锌，补多了会影响铁等矿物质的吸收，反而不利于健康。常规合理安排孩子的饮食，一般就不会缺锌，不肯吃饭原因很多，不一定就是缺锌，找到真正的原因才是关键。
