几个月前，感恩的挑战风靡一时。社交媒体上充斥着外在的表达感激之情，赞赏的清单以及“小事”的照片。假日季节的到来带来了下一代由社交媒体驱动的感恩节大潮(请参阅Facebook的“说谢谢运动”)。一年中的这个时候，甚至我们的面对面互动也有着明显的感激之情。对于我们中的许多人来说，感恩节大餐具有圆桌会议的传统，即大声说出一件我们感激的事情(或更多)。
但是，您可能会对这些趋势和传统有所感触，科学证实了表达感激之情的好处。来自个人，夫妇甚至陌生人的纵向，横截面和实验数据表明，说“谢谢”有助于建立和加强社会关系。未经明确许可，请勿复制
首先，让我们看一下恋爱关系。自然地对伴侣表示感谢或出于研究目的被要求这样做的个人会获得很多好处：增进关系满意度，更加舒适地表达对关系的担忧，并增强这种关系的感知强度。有些研究甚至发现的好处听到从合作伙伴的感谢(但有些却没有)。不论是给比亲者还是被感恩者，在浪漫关系中表达感激之情似乎都受到催产素系统的支持，该系统与哺乳动物的社会联系有关。
在最近的研究中，我和莫妮卡·巴特利特(Monica Bartlett)测试了是否说感谢会促进新生的关系，即以前不认识的人之间的关系。第一个挑战是在实验室中创造一种情况，让我们可以模仿现实生活的方式来表达感激之情。我们设计了一个封面故事，介绍如何试办由大学运营的新指导计划。作为试点工作的一部分，参与者作为导师就高中生受训者的写作样本提供了建议-从而采取了可能引起受助者感激的行动。
一周后，参与者返回实验室，并据称收到了由高中生撰写的笔记。该说明要么简单地接受了建议，要么表达了谢意。接下来，我们为参与者提供了给他们的受训者写笔记的机会，因此有机会通过留下他们的联系方式来进一步增进关系。正如预期的那样，收到来自受训者表示感谢的便条的参与者更有可能将其联系信息留给受训者。换句话说，表达对陌生人之间简单善意行为的感激之情可以开始新的社会关系的形成。
然而问题仍然存在：在Facebook上感恩节或在感恩节餐桌上粗略地表达感谢是否也会影响人际关系?我还不能凭经验证明这个问题。然而，我们的研究表明，表达感激之情可以作为一种信号，可以传达人际交往的温暖。该信号是否仅在中间人和答谢人之间相关，或者听到对方的谢意或看到其他人的感激之情可能会在我们内部引起从属反应，尚待检验。
对我们所爱的人来说，关键似乎在于表达感谢之情对被感激之人的反应。也就是说，表达理解，验证和关怀的感谢注定是有效的。当被问到在实验室环境中互相感谢时，浪漫的伴侣认为，他们对另一半的感恩之情得到了调和，而在接下来的六个月中，与不那么感恩的伴侣相比，真诚的人在他们之间的关系上有了更大的进步。这些相同的过程很可能在非浪漫的家族关系中表现出感激之情。
因此，无论您庆祝美国的感恩节，加拿大的感恩节，光明节，圣诞节，宽扎节，圣尼古拉斯节，新年和/或节日，都应该反思一下如何表达和表达感激之情。您和您的人际关系都会受益。
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