如果您必须选择一个可以概括您少年时代经历的活动，那将会是什么?对我来说，我立即想到那场学校舞的那一刻，当时我正与中学时代的迷们一起跳舞，直到Guns n Roses演唱《十一月的雨》。在歌曲的第一部分中，我们的慢舞技巧是可以接受的，但是后来节奏加快了……让我们说，我们在适应舞蹈风格方面不是很顺畅。尽管我希望(为您着想)同一件事不会发生在您身上，但我敢打赌，当您回想自己的青春期时，无论您想起什么记忆，都会在社交和情感上产生压力。
事实证明，我的青春期经历完全是大多数青春期的典型经历-与人生的其他阶段相比，社交经历在青春期的情感和动机重要性更高。在研究中我们进行了一次调查，希望了解青少年对最简单，最无害的社会挑衅的敏感程度：被同龄人看着。在我们的研究中，我们通过功能性磁共振成像与生理唤醒(通过皮肤电导反应进行测量-在情感事件期间皮肤上分泌出多少汗水)一起测量了大脑的活动。我们观察到，即使是被同龄人看着的简单行为，也足以引起青少年情感报告，生理反应和大脑活动的增强(与成人和幼儿相比)。例如，我们看到有偏见的活动在大脑区域中对于代表刺激的情感价值很重要，而在涉及思考自己的大脑区域中(更多内容请参见此处))。所有这些发现加在一起得出一个普遍的结论，即青少年对自己的社会环境(甚至是非常微妙的社会环境)高度协调和反应，而且这一事实影响着他们的各种日常选择和感受。
这篇文章的作者在13岁时炫耀了她的螺旋烫发。
这些发现有趣的是，它们似乎并不是人类青少年所独有的。术语“青春期”是一种仅指人类的社会文化结构，由同时发生的身体和心理变化来定义，这种变化在个人在社会中担当成年角色时结束(青春期通常被定义为大约13-17岁)。但是，在这个年龄范围内，其他哺乳动物也会发生某些生物学变化，包括定义青春期的激素变化。在非人类哺乳动物中，与青春期相关的社会行为变化的研究已经产生了一些令人惊讶的结果。青春期老鼠比成年啮齿动物更喜欢“社交游戏”(类似摔跤)，并且还寻求更多新颖和可能令人激动的经历。也许最有趣的是，处于青春期的啮齿类动物在社交团体中也会获得更多的潜在回报(在这种情况下，是饮用酒精饮料)。成年小鼠单独和与同伴动物在一起时消耗酒精的时间相同，而与同龄动物在笼子中时，青春期的幼年动物则消耗更多时间。这不仅是在其他人喝之前喝美味鸡尾酒的动力-他们每个人都有自己的吸管。
我们可以从毛茸茸的朋友那里学到什么教训，以了解这个年龄段所特有的青春期和社交能力?通常认为，由于对社会地位的过分关注，同龄人在青少年中的地位越来越重要。但是，这种复杂的战略动机似乎不太可能促使啮齿动物在同伴之间表现出不同的行为。这提出了第二种可能性，即青少年有“秘密”或非故意的方式使青少年受到社会环境的影响。我们认为，青少年的大脑偏向于重视社交信息，这给社交环境带来了额外的力量，以塑造他们的情感，动机和决定。尽管需要做更多的研究来解决诸如“为什么”和“如何”之类的问题
