The Beginning
燕子的雅名是玄鸟。翅尖长善飞,嘴短弱,嘴裂宽,为典型食虫鸟类的嘴型。脚短小而爪较强。世界有20种,中国有4种,其中以家燕和金腰燕等比较常见。家燕前腰栗红色,后胸有不整齐横带,腹部乳白色。金腰燕体形似家燕,但稍大些。此种燕腰部栗黄,非常明显夺目,下体有细小黑纹,易与家燕相区别。习性亦与家燕相似,但大都栖息于山地村落间。
细长的身体可减少飞行过程中的阻力。燕子的翅形呈高展弦比,意味着能产生很大的举力而所受的阻力很小,不过这一劣势又由叉形尾得到部分的弥补,因为这样的尾可提高鸟的机动能力。
部分种类具有长尾羽,可增加举力,其功能犹如飞机的襟翼,保证气流平稳地通过翅膀,而在燕准备着陆时可延缓气流通过,从而使燕在不增大阻力的情况下实现飞停。大多数种类跗骨短、腿小而弱,适于栖息而非行走,但自己掘穴或营巢于悬崖岩面的种类具有强健的爪。
冬季,燕子在温带地区的食物供应大为减少,因而许多种类进行迁徙。但与其他大部分雀形目候鸟不同的是,燕子在昼间迁徙,而且为低空飞行。此外,它们还经常在迁徙途中觅食,因此脂肪储备量较同等大小的其他候鸟低。
THE END