标志设计是凸显企业和品牌形象的一种设计。判断一种标志设计是不是成功，就要看它对人的视觉吸引力。而人与人之间的视觉总是存在一定差异的，仅凭视觉判断，也只能判断表象的东西而已，所以，下面从标志设计的内在结构要素来看看优秀设计的共有特征。
任何一个标志，都是由以下三个要素组成，也就是标志形象的内在结构
一、视觉性：有形的感观元素，色彩、形状、立体感等;
二、内涵性：这些形状、色彩所象征的精神内涵;
三、指向性：图形符号所代表、指向的机构。
所列四个标志，就是三要素应用的典型。
麦当劳，视觉效果不是很突出，缺乏明显的内涵，但“M”字母直接指向品牌名称。这是一个以指向性为核心的设计。
BP，视觉效果很好，有一定的“阳光、环保”的象征性，品牌指向性很弱。这是一个以视觉为核心的设计。
耐克，指向性不好，视觉效果也一般，但是“肯定、正确”的内涵很突出。这是一个以内涵性为核心的设计。
苹果，缺了口的圆形有很好的吸引力，并传达了咬苹果的听觉印象，感观元素很丰富。“自然、新鲜、生活化”的内涵显而易见，苹果图形直接关联品牌名称，指向性比麦当劳的字体更高一筹。这是一个系统性思维的标志设计。
谁的设计品质更高?清晰可见。请注意，是设计品质而非传播效果，因为设计品质只是传播效果的一个元素，而非全部。品牌成不成功也不是我们判断一个标志设计品质的参考因素，否则，只能是经验主义，使设计本身变得毫无准则。
三要素的原则，可以应用于任何一个标志，都能够将其一眼洞穿。你可以立刻找些标志印证一下，三要素原则会让所有标志都现出原形，不仅看到设计师的思维倾向，品质高低也都难逃法眼。这比起那些给标志进行感观区分的方法，什么“文字标、图形标”之类的观察、创作指导方法，相当于人和猴子的差距，完全不是一个水平上的东西。
另外，有些设计师在为标志写创意说明的时候，会感到束手无策，文字总是在标志上空像浮云般飘着，总觉得没抓住要害，根本的原因就是对标志的形象结构缺乏认识。当然，对形象内在结构的揭示，本来就不是设计师的事，而是属于形象思维研究的专业范畴，只不过关于形象思维的研究在全世界都是一塌糊涂，更没有人来关心商业、品牌中的形象问题。
标志设计三要素原则是创意的基石，也是判断设计品质不可忽略的指标，但它不能指导你具体的创意过程，创意思维是不同层面的系统问题。
只有在标志设计中遵循了三要素原则，并且在此基础上融入设计师的创意，才有可能成为一个优秀的设计，只有从标志设计形象的内在结构去判断，才能准确合理的判断出，标志设计的优劣。
