包装设计由科学、经济、可靠、美观等结合而成，这是根据包装设计的规律总结出来的科学原则。
1、科学是指包装设计必须首先考虑包装的功能，达到保护产品、提供方便和扩大销售的目的。符合人们日常生产与生活的需要。同时还要符合广大群众健康的审美观和风俗爱好。包装设计绝不能是华而不实的形式主义产物，也不能单纯地强度三大功能而忽视其它方面。融会给人民的健康、工业生产和社会生活带来不利的影响。
2、经济要要求包装设计必须符合现代先进的工业生产水平，做到以最少的财力、物力、人力和时间来获得最大的经济效果。这就要求我们的包装设计有利于机械化的大批量生产；有利于自动化的操作和管理；有利于降低材料消耗和节约能源；有利于提高工作效率；有利于保护产品、方便运输、扩大销售、使用维修、储存堆垛等各个流动环节。所有这一切都是经济原则所包含的内容。我国是一个社会主义国家，生产的目的是为了提高广大人民的生活水平。因此，包装设计的经济原则关系到国家经济和个人利益，应予高度重视。
3、可靠是要求包装设计保护产品可靠，不能使产品在各种流通环节上损坏、污染或补偷窃。这就要求对被包装物要进行科学的分析，采用合理的包装方法和材料，并进行可靠的结构设计，甚至要进行一些特殊的处理。例如，集装箱的底部木板就必须进行特殊的杀菌、杀虫处理等。
4、美观是广大群众的共同要求。包装设计必须在功能与物质和技术条件允许的条件下，为被包装的产品创造出生动、完美、健康、和谐的造型设计与装潢设计。从而激发人们的购买欲望，美化人们的生活，培养人们健康、高尚的审美情趣。
5、醒目
包装要起到促销的作用，首先要能引起消费者的注意，因为只有引起消费者注意的商品才有被购买的可能。因此，包装要使用新颖别致的造型，鲜艳夺目的色彩，美观精巧的图案，各有特点的材质使包装能出现醒目的效果，使消费者一看见就产生强烈的兴趣。
6、理解
成功的包装不仅要通过造型、色彩、图案、材质的使用引起消费者对产品的注意与兴趣，还要使消费者通过包装精确理解产品。因为人们购买的目的并不是包装，而是包装内的产品。准确传达产品信息的最有效的办法是真实地传达产品形象，可以采用全透明包装，可以在包装容器上开窗展示产品，可以在包装上绘制产品图形，可以在包装上做简洁的文字说明，可以在包装上印刷彩色的产品照片等等。
7、好感
也就是说，包装的造型、色彩、图案、材质要能引起人们喜爱的情感，因为人的喜厌对购买冲动起着极为重要的作用。好感来自两个方面，首先是实用方面，即包装能否满足消费者的各方面需求，提供方便，这涉及包装的大小、多少、精美等方面。同样的护肤霜，可以是大瓶装，也可以是小盒装，消费者可以根据自己的习惯选择，同样的产品包装精美的容易被人们选作礼品，包装差一点的只能自己使用。当产品的包装提供了方便时，自然会引起消费者的好感。
8、环保
要考虑地球有限的矿产资源、生物资源、能量资源及生态平衡、减少包装废弃物是包装设计的一个重要方面。
除了使包装造型和装潢服从包装功能的需要外，还要照顾到群众现有的欣赏水平和习俗爱好以及禁忌色彩。只有有机地结合，让他们在设计和生产过程中协调一致，才能使包装在各个方面都表现出富有创造性的设计思想，又能更好地为生产、生活服务。
