期刊种类繁多，面临着激烈的竞争，期刊封面作为读者接触期刊的第一视觉信息，不仅起着吸引读者的作用，还体现着杂志的风格。把期刊的封面设计作为期刊占领市场的重要环节来抓，要以创新的理念打造封面设计，科学定位，具有品牌意识。
当前我国期刊种类繁多，面临着激烈的竞争，当我们拿到一本期刊时，首先看到的是它的外表形象封面，作为书籍内容间接反映的封面设计，不仅吸引着读者的注意，还体现着杂志自身的风格，在一定程度上直接影响到读者的第一印象。因此，期刊的封面设计，在书刊市场上起着非常重要的导向和推销作用。如何才能让自己的期刊脱颖而出，是各期刊所极力追求的终极目标。
面对日益激烈的市场竞争，期刊业作为一种文化产业，其商品属性越来越明显，期刊的封面设计不应停留在传统的书籍装帧设计的范围之内，为设计而设计，反复做一些局部的修改。而应该站在时代前列把封面设计作为参与市场竞争，赢得读者，创造效益最重要的环节来抓，以整体、系统、创新的理念来打造封面设计，突出个性特征，树立期刊良好的视觉形象，以现代营销的理念来打造封面设计。因此，在期刊封面的构思设计过程中要重点把握好以下三个方面：
(一)明确定位
一本期刊的创立，首先要考虑的是定位问题，定位准，才能赢得市场。我们平时考虑的定位，往往指内容定位、价格定位、目标读者定位，而忽略了封面的定位。读者一般通过封面了解期刊的内容，定位如果不准确，就会适得其反，对建立自身特色，确立本刊在读者心目中的地位不利。诚然，封面是为内容服务的，它必须紧扣内容才能发挥自己的作用。因此，封面设计自身也应有明确的定位。刊物内容和封面设计的定位，需要设计师除了具备系统设计的能力以外，同时还要关注市场和读者的反应，一些期刊的设计师只注重艺术理论的学习和艺术技巧的提高，不进行市场调查，不关注读者反映，躲在画室里闭门造车，为设计而设计，主观性较大，对读者审美的认识多年停滞在一个层面，导致设计的封面仍停留在以前的水平，与市场脱节，和读者脱节。期刊的封面设计的定位最重要的一点就是要考虑不同读者的需求。目前各类期刊铺天盖地，竞争到了白热化的程度，如果不能在封面设计上抢走读者的眼球，那毫无疑问就会在较量和比拼中败下阵来。封面设计要充分考虑读者的职业、年龄、文化层次等特征。儿童类的读物封面形象要具体、真实、构图生动，尤其要突出知识性和趣味性，色彩要鲜艳、活泼、明亮；对中青年人和老年人的读物，形象由具象转向于抽象，构图也可由生动活泼转向于严肃、庄重的形式，色彩多为中性颜色，倾向于和谐。
(二)品牌意识
品牌意识与人们的衣食住行息息相关，充斥着我们生活的每个角落。许多成功的品牌为企业创造了巨大的财富，树立了自己良好的形象。在期刊铺天盖地的今天，注重期刊的品牌建设对于提升期刊在大众中的形象、知名度和美誉度具有重要的意义。
封面设计是期刊品牌形象的制高点，它直接影响受众对品牌的认知度、好感度和美誉度。但一些期刊封面设计缺乏品牌意识，在构思布局、字体、颜色以及图片选取影响了期刊形象的提升，不利于品牌建设。因此，期刊封面设计应将视觉形象识别理念融入封面设计之中，从这个角度考虑，设计期刊封面要考虑以下几个方面：
1 突出标识、刊名，便于读者识别，为品牌建设打好基础。
2 必须切合本期内容，有导读作用。图片、字体的选择，字号的大小，色彩的运用，都要和本期内容相协调、统一，突出形象个性化与可识别的特征。标识、刊名、期号等元素与主图片构成完美的画面，有明晰的视觉重点，层次感，不要太繁杂、花哨：
3 体现自身风格，在连续性、变化中体现整体统一。在没有考虑成熟，缺乏充分的市场调查或刊物定位没有重大改变的情况下，最好不要大幅度改变封面的设计风格，让刊物以完全陌生化的面孔出现在读者面前，这会很大程度影响刊物的发行。
4 要考虑市场终端效果。在期刊封面设计中，从单纯的平面设计效果看，一些封面似乎是成功的，有较高的艺术品位，但如果将一些期刊的封面摆到市场上，这种效果就不明显了。为什么呢?就是设计者没有考虑市场终端效果。传统的期刊名位于期刊封面上方、下方、左侧、右侧均有，而现代的期刊名大多位于刊物的上方。这是由期刊的终端陈列方式所决定的，因为不管是悬挂式还是平摆式，一般书店、报刊零售亭摆放刊物都是多份重叠，只露出期刊的上方。因为你无法保证经销商永远把你的刊物放在首层，如刊名设计在其他位置，就不易被读者目光触及甚至根本看不到。
所以，期刊的封面设计者在进行设计时即要考虑封面的艺术品味，还要具有强烈的市场意识，遵循市场规律，考虑市场终端效果。
(三)创新意识
创新已成为知识经济时代的主要特征，是一切艺术的生命之所在 在期刊的封面设计中要体现创新精神，要提倡原创性，要体现自己的特色与个性，这样才能吸引读者，形成自己的读者群。走进琳琅满目的期刊市场，如果不仔细辨别刊名，一些刊物很难通过封面一眼辨别是何种期刊。主要原因是封面缺乏创意，特别是一些知名度不高、发行量不大的期刊，抄袭、模仿名刊的现象严重，如目前市场上有不止一家期刊模仿《小小说》、《读者》、《知音》的封面创意。创新是一切艺术的生命力。搭车跟风走捷径，也许会带来短期效益，但放弃自我形象的塑造，必然没有生命力。这反映出一些期刊的美编缺乏专业水平，不注重知识的更新和艺术技巧的提高，不进行市场调查，不关注读者反映，完全脱离市场，制作粗糙，随意性较大。
期刊的特色首先反映在封面上，让读者一眼就认出是自己所喜爱的刊物，同时也就自然而然地联想到期刊的内涵。期刊的内容决定形式，期刊封面设计的变化依据期刊内容的变化而变化。个性是创新的体现。当今期刊内容的变化发展趋势更要求封面设计应体现个性，这种个性的张扬要以期刊内容的个性为基础。但过于依赖设计而轻文稿内容、体例的编辑，也是不可取的。
纵观我国期刊的封面设计，整体较以前有了较大幅度的提高，但我国的期刊封面设计与国际先进水平还有很大差距，这就需要设计师不断发挥独创性，更新设计观念，为期刊业的繁荣提供不竭的动力。
