文章从分析中西文字体的演变进程入手，探究中西文字体设计的不同特征和共同点，阐述了现代汉字字体设计的发展趋向，旨在通过对中西文字体设计的系统比较，对汉字字体设计形成有效借鉴，促进汉字设计艺术的创新发展。
在中西方文字演变的漫长历程中，西方拉丁字母本身的发展逐渐脱离了它象形的源头而发展成了表音符号，而形态最终只是信息传递的中介，其本身不再具有含义，而汉字仍旧一直保持了它创造初期的“意象”功能，最后形成“形、音、义”的三位一体。
一、中西文字体设计的差异性
（一）造字方式不同
东方汉字与西方的拉丁文字相比较，造字方式不同。汉字是表意文字，在创立之初主要是对现实中图像的再现性表达，其基本特点是一字一形，字义往往是从字形中表现出来的；以拉丁文字为表音的拼音字母，本身只有形而没有意，不像汉字那样每个汉字都有着复杂的含义，拉丁文字的构成方式也比汉字简洁，仅仅由20多个表音字母组合成的同汇。
（二）字体结构差异较大
汉字的字体结构有两个基本特点：一是方正，书法中所有的字体都可以被书写在米字格中；二是以偏旁部首分为不同的结构特征，如左右结构的文字、上下结构的文字。拉丁字体与汉字有很大的不同，它不是方块字，在造型上，有宽有窄、有长有短，所以说它的结构问题很重要。汉字在平面设计排版时相对来说比较容易，因为每个字符的宽和高基本上是相同的，而西方文字的宽和高都不一样，在书写句子时，字母之间的距离也在随之变化，每个字母的前后又都是空隙，而有些字母组合还要根据实际需要留出特定的空隙。所以这些空隙的大小都要求字体设计者在设计字体时精心安排。
（三）承载着不同的文化思想
东方汉字作为一种表意的文字，在反映自然造型的同时，也能够看出中国人对自然美法则的领悟以及非凡的表现能力，汉字的构成是将物的形简化地融合到方正的字体符号中，体现出变化中有协调，统一中有对比。在西方，创造和谐形式也是古代哲人的追求，他们侧重于审美对象外在形式的表现，拉丁文字的造型结构简单，相较而言容易编排并且形成强烈的节奏感，抽象而又富于变化，在字体设计上具有很好的优势。
（四）书法与设计和印刷术联系的紧密程度不同
由于西方文字中字母数量少，字体设计比较活跃，文字设计和印刷术的发展联系紧密。现代数码技术的发展，设计的新字体可以在互联网快速传播，世界各地的设计师们都可以在网上购得字体使用许可证，然后可以方便地将所需的字体运用到自己的设计工作中。由于汉字的设计比较复杂，设计师不能像使用拉丁文字的设计师那样单独设计字库，这在一定程度上制约了汉字的字体设计和应用。
二、中西文字体设计的共同点
（一）艺术规律是相通的
尽管汉字与拉丁文字在书写的方法和步骤上有一些区别，一个是方块字，一个不是方块字，但在艺术规律的应用上，汉字与拉丁字母是相通的。比如，汉字在写的时候要注意上紧下松，上下结构的汉字更是这样，这与拉丁文字强调视觉中心的书写规律异曲同工，一般情况下视觉中心要比绝对中心高一点才舒服。中西方的字体设计都遵循着横细竖粗的设计原则，这样设计出来的文字才更具有艺术美感，也不容易造成视觉疲劳。
（二）都需要扎实的书写基础和审美修养
中西文字体设计都可分为两个方面即基本字体设计和创意字体设计。拉丁字母即便简单，也有很严谨的审美要求和设计规则，有极强的结构特征和笔画特征，国外的一些著名院校都很重视字体设计的结构训练，引导学生比较字母之间的差异性，加深对字体的理解。具有普适性的汉字正文字体的设计比创意字体设计难度要大，因为优秀的正文字体往往和当下的主流字体相似，只是在字的一些细节上，诸如字脚上进行一些细微的调整。
三、现代汉字字体设计的发展趋向
中西文字体发展至今，历经各时期的演变，风格与式样均可谓丰富多样。现代互联网以及视觉艺术的发展，为字体设计提供了广泛的选择性，使得现代字体设计的表现方法逐步趋向极大的丰富性和开放性。在中西方文化日趋融合、数字新媒介与纸媒介并行发展的当今时代，汉字的字体设计呈现出多元化的发展趋势。
（一）可识别性始终是字体设计的基础
从功能角度来说，文字是人们用以传情达意、沟通交流的识读符号。字体设计的主要目的是为了通过视觉感受向大众传达设计者的理念和作品的内涵，原有的字体结构不管如何突破，新的设计都要保持可读性。视觉新意要建立在原有的意识之上，过于抽象、扭曲的设计不能给人清晰的印象，也无新意可言。设计师在强调字体设计创意的同时，必须得考虑字体设计本身的可识别性，这就需要在熟练掌握字体结构的基础上把握好度。
（二）文字的图形化推动字体设计的个性化表达
汉字本身就是由各种点、线交织在一起的图形，汉字的图形化有着概括、提炼意念以及在美学方面的优势，图形化进一步增强了文字的视觉美感和视觉冲击力，保证了信息的有效传递。进入计算机图像时代以来，文字经常被当作图形来使用。在保持字体可识别的基础上，进行一些图形化创意设计，如利用背景图形和文字的关系来衬托文字，利用材料的肌理效果创造图型化的字体，都是当今新的设计现象。
（三）字体设计思维由二维平面向多维空间拓展
字体作为文字的外在属性，已经从二维发展到三维，甚至向多维的虚拟环境发展，现代字体设计不再局限于二维空间的简单构成变化，而是扩展到三维空间中，把原本平淡无奇的文字立体化，让文字不仅在空间上有了体量感，更是巧妙地运用文字倾斜、翻转、倒置等方式，强化文字体块的空间感，大大增强了字体的视觉冲击力。设计者要具有把握时代特征的能力，在字体设计中不断注入新鲜的时代感，从空间环境和新媒介的应用角度进行字体创意设计与开发。
（四）字体设计与民族文化融合发展
文字是社会文化得以传承积累和发展的载体，汉字从商周时代的甲骨文、金文以及后来的大篆、小篆、隶书、楷书、行书、草书等各书体的演变过程，直至宋代印刷字体的出现，这些都无不浸润着民族文化的精髓。在视觉传达艺术设计中，汉字的形式原本就发挥着民族韵味的特殊意义，中国传统文化更是汉字设计的源泉。设计者只有不断从中国传统文化中汲取养分，挖掘设计元素和寻求设计灵感，并融合字体设计的国际理念和方法，才能弘扬汉字化的独特性，促进汉字设计艺术的创新和发展。
四、结语
随着世界经济一体化的迅猛发展，中国与世界的文化交流日趋频繁，数字化技术的发展推动了视觉化艺术的繁荣，汉字的研究与字体开发也不断推陈出新。汉字字体设计不仅在视觉传达设计中发挥着重要作用，也被赋予了深远的精神文化内涵，在汉字的设计和使用上不断寻求突破，创造出更多具有时代内涵和独特艺术美感的汉字字体。
