现代吉祥物设计有着明确的文化目的和商业目的，所以吉祥物必须具有很强的注目性和独特性。吉祥物是比较具象的的形象传达，所以即便在没有其他辅助图形和文字的情况下，也能达到传达信息的作用，这是商标无法逾越的优势。
将吉祥物开发成各类模型、毛绒玩具、玩偶等作为商品出售，更能带来巨大的商业效益。 这种效益不只是其代言的机构，其本身也充满无限商机。
吉祥物的设计通常生动、有趣、亲切可爱容易被大众所接受，因此对其所传递的企业信息、思想内涵等，有着重要的辅助与推广作用。 比起启用明星代言来说，吉祥物不会老也不会传出绯闻，并且还可以根据企业和机构的变革而进化，可以说是其代表组织的一种现实化身。
吉祥物有两个主要作用：
1. 加强营销效果
透过形象欢快的吉祥物，能够很快的加深商品、活动和公司等的形象记忆。
2. 让某一团体凝聚向心力及讨吉利的作用
吉祥物亦可指在一个团体中具有象征性质的人物（角色），他的能力可能不是最强的（甚至是能力普普通通、具有严格限制条件的能力、或不具有特别的能力），但却具有突出的地位或性格而引人关注。
2. 吉祥物的再定义——治愈系吉祥物
2.1 治愈系吉祥物的定义者
最开始提出治愈系吉祥物这个名称的人是日本漫画家——三浦纯老师，出生于京都，毕业于武蔵野美术大学。虽然是以漫画家出名，但同时也是身兼数职，从散文家、小说家、音乐家、评论家、DJ、主编、作家到专门知识普及者（虽然他认为自己只专注漫画）。
三浦纯老师是一位极具创新理念的艺术家，曾经几次大开脑洞，创造了前所未有的新理念和新流行语。其中除了治愈系吉祥物这个定义了新类型角色的词语之外，マイブーム（my boom）、クソゲー（kusoge）等，都是沿用至今的流行语。
マイブーム（my boom）这个词本身就是三浦纯老师的人生写照，这个词是一个和制英语，英语boom意指「潮流、大流行」。结合起来看的意思就是「在自己看来非常流行的东西或者事情」－－人的每个年龄，每个阶段，喜欢的东西都不同，在某一年龄段让自己沉迷于其中的东西，就造就了那段时期的「my boom」。比如三浦纯老师 7 到 9 岁的时候，非常喜欢怪兽，那么这段时期就是他的「怪兽boom」。他还主张不要仅仅停留在自娱自乐的层面，也应该把「my boom」发扬出去，让更多的人加入自己的喜好之中来。
クソゲー（kusoge）这个词直译就是 shi 一样的游戏，相对于神ゲー（kamige）神作而存在，也是使用率非常高的流行语，甚至已经演变成为了普通的日语单词。
2.2 治愈系吉祥物的诞生
在日本，ゆるキャラ这个概念，最开始是一个负面的词，指随便乱画、完成度很低的业余水平的角色设计。随着其不断发展，现在才达到了我们所说的吉祥物水平。治愈系吉祥物的前身具体是指代表国家、地方政府、公共设施等的角色。同时需要制作成动物形状罩衣（人偶服），由演员来展示，以起到亲民的作用。其后发展到各大企业也会为自己的宣传而设计独特的治愈系吉祥物。
举例来说，现在大家在社交软件上用到的表情，很多都是起源于治愈系吉祥物这个概念，可以说是与我们生活最密切相关的一类角色。当然治愈系吉祥物包含了中国和日本等东亚国家的审美取向在其中，中国和日本自古以来是喜欢可爱而与孩童相近的柔软形象，即使妖魔鬼怪也是作者注入喜爱情感而创作的。现在的治愈系吉祥物可以说是这一审美取向的进化版本。
