《专利法》所称实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。小发明、微创新是我国实用新型专利保护的主要客体。一直以来，实用新型专利以快捷又富有实效的“快又实”特色在企业专利布局中发挥着独特作用。
实用新型与发明的不同之处在于：
1、实用新型只限于具有一定形状的产品，不能是一种方法，也不能是没有固定形状的产品；
2、对实用新型的创造性要求不太高，而实用性较强。
实用新型专利的审查周期较短，全周期一般在半年左右。相较发明专利而言，申请的成本也较低。就创造性要求，也低于发明专利，同时，被宣告无效的难度也就相对更大。
此外，什么产品适合申请实用新型专利呢？
1、产品的生命周期较短
2、产品技术不断改良升级
3、开拓性的发明创新较少，技术创新点以改进型为主
具备以上这些特点的产品非常适合运用实用新型专利进行保护。
企业积极利用实用新型专利的典型案例
一、浙江正泰电器股份有限公司（下称浙江正泰）可以说是善用实用新型专利的受益者。2006年，浙江正泰以专利侵权为由起诉施耐德电气低压（天津）有限公司（下称施耐德），所依据的就是一件名为“高分断小型断路器”的实用新型专利，最终法院判决施耐德赔偿浙江正泰1.575亿元。
二、在企业市场竞争中，实用新型专利已成为深圳市大疆创新科技有限公司（下称大疆公司）运用得得心应手的重要武器。2013年，大疆公司提交了一件名为“电池、具有该电池的飞行器”的实用新型专利申请并获得授权。随着无人机市场的迅猛发展，数家竞争对手向大疆公司发起专利进攻。得益于较高的专利质量，这件实用新型专利历经3次专利无效宣告请求后，最终被维持专利权全部有效。随后，大疆公司正是利用这件实用新型专利，积极有效地打击了十多家侵权仿冒公司，最大力度地维护了自身利益。
据悉，国家知识产权局专利局实用新型审查部审查员近日赴华东、华南各地调研，广泛听取创新一线企业的心声，了解各方对实用新型专利制度发展的建议，将在接下来工作中进一步发挥实用新型专利制度优势，完善相关制度体系，同时通过实用新型专利申请的审查环节，积极发现和培育高价值实用新型专利，为创新主体提供更优质的服务。
实用新型专利保护的是小发明、微创新，在我国专利保护体系中发挥着独特的作用，这一制度设计符合中国特色创新发展的需要，也符合创新驱动发展战略实施的需要。
对于企业而言，在申请专利时，需要与企业自身的产业特点相结合，还要根据技术特点理性选择，这样才能为企业健康发展保驾护航。
