该当全职妈妈还是职场妈妈？这两种角色天天在妈妈的内心与实际生活天人交战。令人惊讶的是，两种妈妈心理都满布矛盾与内疚，而且妈妈上班与否，根本不会影响孩子的发展。既然两种妈妈都可以带出优秀的孩子，妈妈们该怎么在两种角色间悠游？
每个母亲的心里，都住着两种妈妈。想要全职带小孩，好让孩子得到足够的照顾；也想要上班赚钱，有独立的经济和人生。该上班、还是该辞职，纠结不已。这二种角色，在妈妈的心里争战。
每个孩子的身边，也都看见两种妈妈。
一种是上班的妈妈。职业妇女的孩子，行程紧凑，有时也显得特别独立，懂得在放学后怎么到安亲班或回家，甚至处理自己的早餐、晚餐。他们知道要提前或在週末时跟父母说、或自己採买下週需要的学用品，学校有特殊的活动或作息时，要先跟家长乔时间，但不保证妈妈都可以参加。
一种是不上班的妈妈。她们的孩子总是得到最周全的照顾，总是装备最齐全的学用品，甚至有天天新鲜直送的午餐。她们跟老师几乎天天见面，密切讨论怎么教导孩子，也常在教室与学校活动穿梭不断。无论是她们自己的孩子，或是班上的其他孩子，都得到了照顾。
这二种妈妈间，也有种矛盾的心理战。
上班的妈妈面对不上班的妈妈，心里总有种无法参与的遗憾，也对她们感到愧疚，更谢谢她们的付出。但是在遇到孩子比较或抱怨时，偶尔也会不平衡地想：因为她们不用上班啊！如果我们的家境允许，我也想要这样。（看更多：职业妇女最不想听到的地雷话语）
不上班的妈妈面对上班的妈妈，除了客气说些没什么，有时也会忍不住流露不知道是羡慕对方、还是为自己惋惜的心情：真佩服你们这么优秀能与人竞争，在职场可以独当一面。（看更多：全职妈妈最不想听到的地雷话语）
《纽约时报》报导，虽然时代在改变，但这两种妈妈的战争却仍恆常上演。根据皮犹研究中心（Pew Research Center）的分析，从1989年到现在，30年来，即使已经过了一代人，女性在家担任全职妈妈的比例，却一直维持在27%左右。儘管美国教育统计指出，大学、硕士和博士毕业生中，女生都比男生多。
更令人惊讶的是，这种心理矛盾，可能根本没有必要存在。《纽约时报》引述美国华盛顿州常青州立学院（Evergreen State College）的研究指出，职场妈妈总是为自己上班而出现罪恶感，全职妈妈也总是为了自己待在家里而感到罪恶。更重要的是，妈妈上班与否，根本不会影响孩子的发展，两种妈妈都可以带出优秀的孩子。
妈妈们根本不需要为了全职或职场妈妈的刻板印象，或是心里想像的孩子境遇而挣扎。真正需要问自己的是：在自己所处的家庭，需不需要妈妈回家带孩子？回家带孩子要付出的代价和收穫是什么？这个家庭，需要的是什么样的妈妈？
首先是，孩子需要妈妈的大量陪伴吗？哈佛大学的社会学教授奇勒瓦德（Alexandra Killewald）指出，这种情况，多半出现在有特别需要的孩子身上。因为光是要了解学校的教育制度、有哪些特殊教育机会、身边的社区有什么资源、以及保险系统可以提供什么，就是一份货真价实的工作了。更不用说，有可能要一直陪着孩子在不同的机构间奔波，陪伴与安定他们的身心。
另一个考量，就是育儿的金钱与时间成本。托婴与教育的费用不断上升，加上接送孩子在住家、学校、日托中心的奔波，常常让收入不是太高、也不是家中主要经济来源的女性大叹吃不消，放弃职场发展，回家带孩子。
每个妈妈也面临不同的机会成本与对母职的期待。《华尔街日报》完整地提出了职场女性往往低估育儿成本的诸多面向，以及考量是否回家带小孩的挣扎因素。包括，妈妈是否已经投入了不少成本在提升自己的教育和工作技能，夫妻以及职场上男女的薪资差距，希望孩子受到多少、什么样的照顾，以及自我对身兼母职的要求是否大到难以应付，例如要上班又要餵母奶，就会带来许多心理及时间压力。
因为育儿的辛苦与投入，真的超过想像太多。新加坡国立大学、美国普林斯顿与耶鲁大学学者共同的研究《妈咪效应》（The Mommy Effect：Do Women Anticipate the Employment Effects of Motherhood）发现，一群18岁的女性中，只有2%希望在30岁时成为全职妈妈。但实际上，15至18%的女性在30岁时都成了家庭主妇。
而且妈妈们对照顾孩子的期待与投入，更是大幅提升。在1990年代初期，无论学历，妈妈们一週大约花11至13小时照顾孩子。但是在2000年初，大学毕业的妈妈，每週花在孩子身上的时间竟然加倍到20至22小时，没上大学的妈妈，则只增加到16小时左右。如果工作与母职难以兼顾，时间不够用，自然会考虑是否要回家带孩子。
妈妈的角色选择，还受到爸爸的态度影响。皮犹研究调查发现，57%的父亲认为能否担任父亲、带孩子对他们的个人认同很重要，52%的人觉得工作跟父职难以平衡。但事实上，妈妈花在孩子身上的时间，比爸爸多了快一倍。即使千禧世代，已经有很多女性薪水高于另一半，实际上仍很少男人会想辞职回家带小孩。
面对各种矛盾，或许妈妈们也可以用更弹性的眼光看待两种妈妈的角色。奇勒瓦德发现，其实很多妈妈是在两种角色间游移。数十年的追蹤显示，全职妈妈中，有15%在孩子上幼稚园就投入职场，14%在孩子上初中就出门上班。只有21%的妈妈一直待在家里。而且这群妈妈，多半没有高中文凭，或是对性别角色的看法比较传统，可能没有两种角色的挣扎。
换句话说，两种妈妈间，是可以转换的，不需要对立的心理战争。妈妈们需要的，是解除过度的自我期待、希望同时扮演两种角色的矛盾心魔。
