番茄红素骗局大揭露：专家解释
近些年来，番茄红素受到科学界、医学界、营养学界的关注，原因是大量的研究和流行病学的调查说明，膳食中的番茄红素具有抗氧化、抑制突变、降低核酸损伤、预防癌症和减少心血管疾病等多种功能。由于番茄红素在类胡萝卜素中抗氧化作用最强，特别是清除单线态氧的速率是维生素E的100倍，是β—胡萝卜素的两倍。一些生产厂商开始生产番茄红素的浓缩制剂，用于预防癌症的日常保健。于是，介绍番茄红素功效的文章大多数都与商业广告类似，有的甚至夸大其词，过分夸大番茄红素的功效。因此，我们应该客观认识番茄红素的作用，服务于我们的健康生活。
天然存在的番茄红素绝大部分为全反式结构，约占71%～79%，在加热情况下可使番茄红素的反式构型向顺式构型转变，但损失率较低，在温度110度时只有10%的损失，在放置过程中番茄红素顺式结构还可回复到全反式状态。我们人体内也存在番茄红素，主要存在于肾上腺、睾丸、肝脏和血液中，以肾上腺、睾丸中含量最高，其次是肝脏和血液，在脂肪、乳房、肾脏、肺、皮肤、结肠、卵巢中也含有少量番茄红素。人体中的番茄红素多为顺式结构，在血液中全反式结构仅占27%～42%，而顺式结构占到58%～73%;在前列腺组织中，全反式仅占12%～21%，而顺式结构占达到79%～88%。所以，顺是结构比反式结构更容易被人体吸收。
根据番茄红素以上的特点，人们提出番茄炒熟后番茄红素得到释放，更容易被人体吸收的观点。但西红柿中的番茄红素含量并不多，鲜西红柿含番茄红素0.88～4.20毫克，番茄汁5～11.6毫克(数据来源：《功能食品生理特性与检测技术》)，且被人体吸收有限。于是，国内外许多保健品公司及制药公司，生产出番茄红素的保健品，以补充人体中的番茄红素。随之而来的是各种广告和带有商业性质的番茄红素功效介绍。
实际上，番茄红素普遍存在于许多天然水果和蔬菜中，只是含量有多有少，以红颜色蔬果中含量较多，如番茄、西瓜、葡萄、草莓、桑椹、木瓜、柚子、石榴等。尽管已经证实番茄红素具有抗癌作用，但这只是局限在天然食物之中，没有任何证据证明提炼出来的番茄红素对身体有益，就如同β—胡萝卜素一样，当初人们认为β—胡萝卜素具有抗氧化作用，期望它能预防癌症。可是试验研究表明β—胡萝卜素不但不能防癌，反而能增加吸烟者肺癌的发病率，番茄红素也是一样，天然食物中的番茄红素与降低疾病发生率有关，但提纯的番茄红素并没有这样的功效。到目前为止，番茄红素类制品的“抗癌”、“治疗前列腺疾病”等功能从未通过药监局的认证，在已经批准生产的番茄红素产品中，也没有任何一个产品具有此类功效。因此，多吃蔬菜、水果是补充番茄红素最好的方法。此外，番茄酱、番茄浓汁、番茄沙司等均含有丰富的番茄红素，一些红色的蔬菜水果也是番茄红素良好的来源。虽然炒熟的西红柿比鲜西红柿含有更多的番茄红素，但吃新鲜的西红柿时人体同样可以吸收番茄红素。
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