在《论语》里,孔子数次谈到“天命”,并把它和君子的基本涵养、修养相结合。
子曰:“不知命,无以为君子也;不知礼,无以立也;不知言,无以知人也。”
子曰:“君子有三畏:畏天命,畏大人,畏圣人之言。小人不知天命而不畏也,狎大人,侮圣人之言。”
旧时有一种观点,认为天命是不复存在的,是迷信、是虚构。其实,孔子所说的“天命”,第一,它确实客观存在;第二,它非但迷信,还是正信。?
孔子的“天命”,到底有什么涵义,我们不能确切地知晓。但是,大致应当分为客观和主观两个方面:
客观方面指,天命包括人与社会的关系,人与自然、人与人的关系等等。这些都是在我们之前而存在,或者是我们无法改变的,不是以我们自身的主观意志而发生改变的。
例如,我们生在何时何地上,这就是天命。我们生而为人,这也是天命。
我们生在怎样的家庭里,有着怎样的父母、兄弟、姐妹,这也是天命。
这一切的一切,都是我们务必认知和认同的,无条件接受的。接受了这些以后,我们还得对命定的一切尽相应的责任,赡养父母,供养子女等等,这就是天命存在的客观方面。
主观方面指的是,天命包括人的道德准则、为人底线与责任等丰富的含义。也就是说,要认识到人的存在是带着道德使命的,即人不仅仅是一个道德的存在,也是区别与动物的道德界线,并且,人的出现肩负着建设道德世界的责任。
因此,按照孔子的理解,他的“知天命”的“知”,不仅是指“知晓”、“通晓”,更是“实行”,是“知行”的合一。?
具体地讲,分为以下三点:
第一点,我们务必认识天命。认识到天命确实存在。人在一定的条件下生存、生活,在一定的背景下有着情感寄托,在一定的凭借中发展自我。生而为人,必须有所承担,这样的承担,无从、无法、无由推卸,因为是我们与生俱来的天命。
第二点,我们务必对天命心存敬畏。敬畏命定先天的一切,而不是嫌弃与排斥。这便是敬畏心。那么,敬畏天命,会不会致使我们得过且过、听之任之、碌碌无为、随波逐流、无所作为呢?答案是不会的。因为天命自身就包含了我们主观上的努力,更加包含了我们务必承担的道德责任。
第三点,我们务必履行天命。知天命便是知“使命”。在认识到敬畏的过程中,还能认识到人作为万物之首,这也是天命的一部分,天意体现在个体上,便是一个个体的历史使命。?
知天命、天意、天道,也便是知晓自己的历史使命,适应既定的条件、背景和凭借,乘势而上,不屈不挠地向着命定的方向前行,完成自己的历史使命。
因此,敬畏天命可以使我们的人生更加积极、义无反顾。还赋予我们进取心。
孟子说:“居天下之广居,立天下之正位,行天下之大道。得志,与民由之,不得志,独行其道。”?
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