The Beginning
研究发现缺少牙齿的老人 罹患老人痴呆症和脑中风的机率超高
美国肯塔基的研究人员，针对144名75~98岁的老年人进行长期研究和调查后，发现若原本非老年痴呆症的患者，牙齿只剩9颗或比9颗更少时，罹患老年痴呆症的机率会大幅上升。此外，在另外的研究中，更是发现少于25颗牙齿的人，罹患脑中风的机率与正常人相比增加50%。
牙齿健康与否为何和老人痴呆症有关系
牙齿中有极为丰富的末梢神经，在我们咀嚼食物时，会刺激神经讯息传递到大脑，让大脑的神经中枢得到回馈，让脑部细胞保持正常的功能。若牙齿掉了，牙齿的神经中枢将会逐渐萎缩，而咀嚼的刺激不会传递到大脑，会影响脑细胞活力，致使记忆力衰退，罹患老年痴呆症者的风险攀升。
因此，缺牙的老年人，需要尽快修复牙齿或安装义齿，让口颌系统能保有健全的功能，刺激大脑神经中枢，维持正常的脑细胞活动。研究指出，若能将牙齿在牙龈萎缩前补好，就可以延缓大脑神经的衰退速度，尤其是可以保有20颗以上功能正常的牙齿，就可以维持身体应有的功能。
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