舌诊是通过舌象来了解病情的一种诊察方法，是中医学望诊的重要部分，也是中医学的特色之一。舌象包括舌质和舌苔两部分，舌色的观察属于察舌质。说起舌色，大家知道最多的应该是淡红色舌，因为这是正常人的舌色，但是，对于有些人来说，舌的颜色可能是不正常的，会出现淡白、红、绛、紫和青色这几种病态颜色。其实，舌色变化反映的是体内病证，通过了解不同舌色所代表的病证，大家可以自我诊视，以提早发现疾病，及时治疗。
淡红舌
舌色淡红润泽。淡红舌说明心气旺盛，胃气充足，气血运行正常，这是气血调和的征象，属于健康人的舌色。但是要注意，外感病初起或病情较轻浅时，气血及内脏还没有受到影响，舌色仍可保持淡红。
淡白舌
颜色比淡红舌更浅一些。舌色红少白多的就是淡白舌。一般来说淡白舌提示的是阳虚证或气血两虚证。因为阳气不足、气血两虚，都可以导致舌肌络脉空虚而不充盈，血色减弱。病证不同，即使同为淡白舌也会有不同体现。如果舌淡白而润湿，多属脾阳虚损，水湿潴留；淡白而少津，则常为阳气虚损，津不上乘；淡白泛着光莹，就提示气血两虚了。
红舌
舌色较淡红舌更红，呈鲜红色、正红色。舌红的患者多为热证，但有虚实之分。造成舌红的原因主要是邪热亢盛，气血沸涌，舌部血络充盈。有些人全舌老红，有苔，这是实热证；如果舌尖红赤溃破，多为心火上炎，这时就应考虑是"上火"了。如果仅为舌两边红赤，则多是肝胆热盛。若发现舌上有出血点，在外感热病一般是邪热迫血妄行，可能会流鼻血甚至吐血，或者发斑；而在内伤杂病则往往是内脏出血的征兆。
绛舌
"绛"的意思是深红色，绛舌的舌质比红舌颜色更深。出现绛舌，通常认为是热入营血，阴虚火旺及瘀血所导致。中医认为，热邪耗伤营阴，血液浓缩，而充斥于舌络，则舌绛；阴虚水涸，虚火上炎于舌络，舌亦红绛。舌色越红，往往提示热势越甚，所以绛舌比红舌的病情深重，更应引起患者的重视。绛舌常见于外感热病热盛期，为温病热入营血之征；舌绛而少苔或无苔，或有裂纹，则为阴虚火旺；若舌绛而色暗或有瘀斑、瘀点，是血瘀挟热证。
紫舌
当发现全舌呈紫色，或色紫带绛、晦然不泽，或紫中带青时，就是出现了紫舌。对比来说，较红绛舌更深更暗的，叫做绛紫舌；在淡白舌中泛现青色的，称为淡紫舌。若舌上局部出现紫（或青）色斑点，不高出舌面，其大者称为瘀斑，小者称为瘀点。这些情况，通常是由热极、寒盛、血瘀或酒毒等原因造成。出现紫舌的患者，可以仔细观察自己的舌头，如果发现舌紫红或紫绛，舌苔黄且干，多是热极；如果舌色偏于淡紫或紫暗而又湿润，则常常是阳气虚弱，运血乏力，或阴寒内盛。另外，嗜酒患者因酒毒内蕴，可见舌紫而肿胀。
青舌
全舌呈均匀青色，古人形容如水牛之舌。青舌多见于气血瘀滞，主阴寒证、血瘀证，由阴寒内盛，阳气受阻，血液凝涩不行所导致。阴寒盛所致者常见症状为畏寒肢冷、身痛剧烈等寒象；血瘀所致者，则多伴见局部肿胀青紫、刺痛拒按等血瘀之象。此外，青紫舌还可见于某些先天性心脏病，或药物、食物中毒等病，若发现应给予足够重视。
舌色与气血运行和盛衰状态有关，通常一定程度地反映体内脏腑病变情况，可以说是一面能够照出疾病的镜子，但临证时不能生搬硬套，以偏概全，需要全面了解，综合诊治。
