柳树枝，为杨柳科植物垂柳的枝条。而垂柳多分布于长江及黄河流域，其他各地均有栽培。其木质部含水杨甙。祛风利湿和解毒消肿是它最重要的功效，平时多用于人类的风湿骨痛和小便淋浊以及风疹和黄疸等疾病的治疗。
疏风散热
《诸病源侯论・风热候》云：“风热之气，先从皮毛入于肺也。……其状使人寒战，目欲脱，涕唾出。……有青黄脓涕。“《得配本草》目：“去风热。”伤于风者，上先受之，风性轻扬，且为阳邪，阳从火化。风热犯表，多干肺卫，热郁肌腠，卫表失和。其症身热较著，微恶风寒，汗泄不畅，头胀而痛，咳嗽咯痰，痰粘或黄，咽干口燥或乳蛾红肿，甚则疼痛，鼻塞口渴，鼻流浊涕，舌边尖红，舌苔微黄，脉象浮数。治以辛凉解表，疏风散热。柳树枝辛苦而寒，辛可散，寒可清，苦可泄，又入太阳膀胱，疏风解表，清热肃肺，用于风热感冒及风热头疼之候。
透疹解痘
《滇南本草图说》云：“小儿痘疹，有乌头陷顶，浆升不起者，煎服或浴之。”小儿痘疹，明亮红活为顺，晶莹饱满为和。若热毒郁闭，则疹出不畅，痘顶乌陷，痘塌浆浊，兼见神志模糊，高热唇干，甚或抽搐。急当解毒透疹。柳树枝苦寒，入肝胃经，入血入气，苦可泄降，寒可清热，煎汤水服或煎水浴之，皆可取效。
清热利湿
柳树枝具苦寒之性，入肝胃二经，苦可燥可泄，寒可清可利，且禀水寒之气，具至阴之性，故可清热利湿解毒，广泛地运用于中下二焦湿热之疾。
消肿止痛
柳树枝辛苦而寒，禀水寒之气，具至阴之性。辛可通，苦可泄，寒可清，又入胃肝二经，入气入血，故可清热解毒，消肿止痛，用于热毒内蕴之疮疡肿痛。
祛风除湿
柳树枝辛可散风，苦可燥湿，寒可清热，可通可利，故可用于风湿入内所致的风湿痹痛偏于有热象者，内服外熏，皆可取效。
营养价值
研究发现，柳枝中含有大量的水杨甙，这种物质进入体内之后可以变成水杨酸，这样就可以发挥出解热止痛的作用，同时还有局部麻醉的功效，对于足阳明以及厥阴经都有很不错的保健作用。
1、水扬甙与稀盐酸或硫酸共煮可水解为水杨甙元 (Saligenin或Salicyl alcoh01)及葡萄糖。水杨甙可作为苦味剂(局部作用于胃)，吸收后部分变为水杨酸(解热止痛)，随即很快水解。由于水杨甙转变为水杨酸之程度不恒定，故临床上不能用前者代替后者。水杨甙元4一l0％浓度可作局部麻醉用，几乎无毒。
2、对离体兔心的作用：垂柳树枝制剂对心缩力量有影响，又可增加冠脉之流量；小剂量柳皮制剂对兔心的冠脉流量影响小，较大剂量(1克)时有减少其流量的作用。
3、抑菌作用：垂柳叶水煎剂对金黄色葡萄球菌，伤寒杆菌、甲型副伤寒杆菌、费氏痢疾杆菌，肺炎球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌均有较强的抑制作用。
