山药又称盾叶薯蓣和芋头，属于薯蓣科。它的大块根或圆柱形根可以食用。块根含有1.5%的蛋白质、14.4%的碳水化合物、多种维生素和胆碱。山药是一种多年生藤本植物。它喜欢暖和，但不耐寒。它的块根在10℃以上开始发芽，它的茎和叶在25℃ ~ 28℃生长, 它的块茎在20℃ ~ 24℃。除东北和西北地区外，其他省份都种植山药。
山药栽培要点
（1） 应选择地势高而干燥、排水良好、土层深厚而松软的砂壤土或壤土田。上下层土应相同，下层应有一薄层粘土重土层，挖沟时可开挖，也可种植。土壤应为微酸至中性。山药不能连作，一般应每三年轮作一次。
（2） 按照1米的行距，在田间挖出宽28-30厘米、深140厘米的深沟。开挖时，将沟两侧上下层土堆放，沟底20cm砂土就地挖除并翻碎。干燥数日后，将底土整平压实，然后分别填筑下层土和上层土。每20cm填料应平整压实，并收集所有碎屑。为了便于挖沟，一般需要每隔一排先开挖一次，然后在填完一半沟槽后再开挖剩下的一半沟槽。
（3） 播种前20-25天，选择适合本品种特性的无病块根硬顶作为种子。底部部分浸泡在熟石灰粉中，然后在阳光下暴晒几天，以消毒和促进发芽。如果要提高繁殖系数，必须切断块根进行繁殖。也就是说，选择长约1米、直径2.5-4.5厘米的细根块茎，切成15-20厘米长的几小段，用刷子在上下两端划上记号，然后用石灰蘸着每一段，放在阳光下晒，直到这一段的末端出现细小的裂缝。在种子干燥期间，小心搬运以防磨损。同时，要做好防风、防雨、防冻工作。
（4） 当地气温升至12℃以上时种植，地温达到10℃以上，华北地区多在4月下旬，长江流域多在4月上旬和中旬，华南地区多在3月至4月。种植前应在田间四周挖深沟，深约1m，宽0.6-0.8m，并与外沟连接。如果场地长度超过20m，应打开腰沟，以确保雨季快速排水。然后在种植线中心拉绳，按1米的行距沿绳开一条深5.6厘米的浅沟，按20厘米的行距用10-12厘米厚的钢筋在沟中逐个钻孔，深入松散土层底部。将种薯上端沿沟道方向水平放置在穴上，引导新薯根垂直延伸、均匀生长，达到出口收购标准。铺设沟渠后，立即将土壤覆盖，形成10厘米高的山脊。
（5） 在施用足够的基肥后，在出苗前将种植沟两排之间的土壤翻深20-30cm，再施基肥。有机肥和无机肥应与2000-4000kg/667m2腐熟的稳定有机肥或有机肥、20-25kg尿素、15kg过磷酸钙、25-35kg硫酸钾配合施用，并与土壤翻耕充分混合。
现场管理
1、栈桥引导：山药苗一出，就要及时搭设栈桥，引导藤蔓向上生长。人字架一般采用竹竿或竹枝插入，栈桥高度宜为2-2.5m。如受材料限制，应至少高1.5m。支架应插入牢固，以防被台风吹倒。
2、耕耘与填充：在生长初期，应经常进行耕耘和除草，一般每半个月一次，直到茎、藤已上半架，再拔除杂草。将架外排间的一部分土挖填架内排，形成架内高边，架外排间形成深20cm、宽30cm的边沟，雨季排水。
3、追肥：当茎、藤已上半架时追肥一次，根据植株生长情况施尿素10-15kg/667m2。为实现全田均衡发展，壮苗少，弱苗多。今后茎蔓饱满时，如有发黄、变薄、脱落现象，可重新施用。
4、灌排：山药是一种抗旱作物，但要想获得高产，必须适当浇水。一般在第一次追肥前后，如遇长期干旱无雨，土壤全白，应轻浇1-2次，直至土壤表面湿润。后来夏秋之交，如果干热天气持续一周以上，早晨就要浇冷水抗旱。山药更怕涝。雨季要及时清沟排水，使田间不积水。
