俗语说：[人生不如意之事，十有八九]因此面对不可预知的未来，我们的祖先创造了许多用以祈求万事顺利的象征物，而这些向往和追求幸福美好的事物，我们便称他为[吉祥物]。这也就是我国最早代表人类精神文化的吉祥事物“吉祥物”，而且至今在我国仍然是吉祥物设计应用的主要图像，因为它们更能代表五千年的历史文化。
吉祥物是人类原始文化的产物，是原始的人类在同大自然的斗争中形成的人类原始的文化。在这种同大自然的斗争中，人类首先以生存需要为中心，而在发展过程中自然就形成趋吉避邪的本能观念。
我国的祖先创造了龙、凤、麒麟等等吉禽瑞兽，而且赋予这些东西一种象征的内容及意义，去满足人们内心祈福的心理需求，民间流传的吉祥物形形色色，不胜枚举。
“吉祥物”一词，源于法国普罗旺斯语mascotte，意指能带来吉祥、好运的人、物或东西。作为代表东道国本国特色的标志物，吉祥物是一种国家文化的象征，它从各个层面反映了东道国国家的历史发展、文化观念、意识形态以及社会背景，传递了不同国家、民族的世界观、价值观，并在体育、政治、经济、文化多个领域的传播中均扮演着重要角色。
吉祥物设计（吉祥是什么意思）往往反映了民族文化的特性。要生活，必需先求存，而「逢祥瑞，求吉利」亦是人之常情。古人常常面对不可知或突如其来的灾害，他们为要在这种艰苦的条件下生存，便要小心翼翼地规避各种灾祸和苦难，竭力追求吉祥、平安和幸福的生活。
北京奥运会吉祥物由五个拟人化的娃娃形象组成，统称“福娃”，分别叫“贝贝”、“晶晶”、“欢欢”、“迎迎”和“妮妮”。五个名字的读音组成谐音“北京欢迎您”。
贝贝化身为鱼儿在无边的大海中游弋，晶晶扮作憨态可亲的熊猫在茂密的森林中玩耍，迎迎犹如藏羚羊在广阔的草原上奔跑，妮妮似轻盈的京燕欢快地在天空中低唱。他们簇拥在象征着古奥林匹亚赫拉神庙的奥林匹克圣火?D?D欢欢身旁，用他们各自的名字组成了谐音“北京欢迎您”的铿锵话语，向全世界小朋友、他们的兄弟姐妹和他们的家长发出了邀请。
福娃代表了梦想以及中国人民的渴望。他们的原型和头饰蕴含着其与海洋、森林、火、大地和天空的联系，其形象设计应用了中国传统艺术的表现方式，展现了中国的灿烂文化。
