药片的颜色大多是药物的原色
其实，药片的颜色大都就是药物的原色，西药的药片以白色为主，有部份会做成黄色或橘色，例如维生素，或是治疗腹泻的黄连素(BBR)，治疗高血压的脉得保(Methyldopa)与得安稳(Diovan)等等数百种药片，还有红色、蓝色、紫色、灰色甚至是黑色的药片或锭剂。至于中药药片一般都呈现棕黄色，则是中草药浓缩提取时所呈现的基本原色。
药品的颜色有时是为呈现不同的药理作用
有时候药品的颜色也会代表不同的药理作用，例如具有补血、安定心神或调节月经疗效的药品大都会采用红色外，具有消炎、清热解毒疗效的药品大多采用黄色外，而具有止咳、化痰、保护胃部与镇定疗效的药品则大多是采用白色。而具有消肿止痛或排脓效果的药品则多数会选用绿色。但上面的说法也无法完全概括所有的药品，不同的药厂即使生产相同药效的药品，也可能基于商业的考量以不同的颜色做出产品的个性化特征，以形成市场区隔。
药片锭剂采用不同的颜色，具有5种不同的作用
1、区分辨识与提醒：有些药品使用人工添加色素来染色，主要是为了提醒用药者审慎使用，例如含碘喉片被染成淡红色，而一般的止咳糖浆习惯染成黑色，都是为了提醒患者不可随意服过量。有些药品采用不同颜色的目的，是为了帮助患者区别辨识，尤其是针对患有慢性病的老年人，一次需要服用多药物时，不同颜色的药品可以帮助他们区别，避免误食或重覆服用。
2、提示药物变质：有些药物在放置不当或存放超过有效期限之后就会改变颜色，以提示患者药品可能已经变质，应该停止服用。例如维生素C锭剂大多都是做成白色，但如果颜色变成泛黄，就代表可能已经变质，应该处理回收，不宜再吃。
3、安抚儿童心情：提供给儿童服用的药片或锭剂，通常会制作成较为明亮的颜色，例如浅黄、浅绿、橘黄或粉红色，看似糖果的颜色，甚至还有不同的图案，就是要让儿童看到药品时能够有比较放松的感觉，减少对于服药的恐惧感与抵抗心理。
4、避光防止变质：几乎所有的药品都需要避光存放，以免有效的成分遇光后会分解或变质，像药品以胶囊形式呈现，外表再涂上特定的颜色，就具有防止光线照射，避免成分被分解或变质的状况。
5、改善口感协助吞咽：有些药品的口感苦涩，让患者难以吞咽，药厂往往就会在药品外涂上一层彩色糖衣，以淡化药品原有的苦味，让服药者较有意愿服用。
