教育孩子，很多家长都会有这样的疑问：孩子难管，规矩太多又会约束天性，那么到底是该宽还是严呢?
前几天高中同学来纽约出差，趁周末陪她去吃饭。同学的儿子和苏宝差不多大，她和我说，孩子真是越大越难管，不听话，还一言不合就乱发脾气。觉得这样下去不行，想给孩子立规矩，又担心经常否定孩子，他会变得胆小怕事、裹足不前。
本来以为terrible twos过了就好了，没想到接下来是horrible threes…
相信很多读者也有同样的疑问，我们对孩子到底该宽还是严，宽与严的平衡点在哪里?
那天和朋友聊了很多，关于爱与约束，规则和自由——
1. 宽与严的平衡点在这里
通常孩子一岁后就已经对规矩有基本概念了，立规矩是肯定有必要的，至于什么时候该宽，什么时候该严，首先想明白为什么要立规矩：
是为了自己，还是为了孩子?
比如：
禁止一岁宝宝用手抓饭吃，因为弄得脏很难打扫，这是为了方便大人自己。
而限制孩子每天吃多少甜食，则是为了孩子的健康考虑。
不允许孩子在家里大声说话，主要是为了大人耳根清净。
而不允许孩子在剧场、影院里大声嚷嚷，则是为了培养孩子在公共场合的个人教养。
不准孩子把乐高拿出来玩，因为洒落在地上很难收拾，这是为了大人。
要求孩子玩好乐高后，自己收拾好，这是为了培养孩子的好习惯。
有孩子后的生活，本来就会不方便、不清净的，家里确实会乱几年。
在立规矩的时候，如果仅仅是为了方便自己的生活，那就放宽松一点，如果是为了孩子的性格养成和长远的健康幸福，那就严格一点。
这样一来，孩子生活在有节制的自由里，约束和自由两者间也有了平衡。
朋友和我说，有时候规矩立了，孩子不愿意听，还喜欢对着干。老公和孩子缺乏交流，盛怒之下经常把孩子拎起来扔一边，到最后孩子哭，大人生气，全家人心情都不好。
管太多怕孩子变怂，有什么好办法吗?
2. 如何管教，才不会约束孩子
苏宝会走以后，开始对家里所有东西感到好奇，比如拉扯台灯的电线，把书架上的相框扒拉下来啃，抓花盆里的土来吃……我跟在她屁股后面不停的No No No……
转折点是后来苏宝一岁多带她去上Preschool Prep(美国这边幼儿园的亲子体验课)，老师的办法很好：班里一个小男孩总是要去把教室盆栽的叶子揪下来，老师告诉他：
The plant says “ouch!” Pinching can hurt her leaves.
You can gently pat her leaves, like this.
Or, you can take care of her by watering her, like this.
这盆植物在说“好痛!”，揪她会损坏她的叶子的。
你可以这样轻轻的摸叶子。
也可以这样照顾它，用小水壶给盆栽浇水。
与其纠正“错误的”行为，不如向孩子展示怎样是“正确的”行为，老师巧妙的把NO变成了YES，小男孩很愉快的接受了。
了解这个技巧后，在公园玩到该回家了，苏宝忽然向沙坑跑过去，我不会说：No sand box. 不许去沙坑玩
而是说：
We can play in the sand box after your nap.
等回家睡完午觉，再来玩沙子
就在前几天，我喂妹妹吃奶，苏宝一个人在楼下吃树莓，我下楼时看到她把几乎所有的树莓都捏碎了涂抹在桌子上，她的袖子、地板上都是汁水。如果她是一岁，我不会干预，但三岁的年纪，应该可以把吃的和玩的分开了，于是我和她说：
Can you tell me why you smashed them?
你能告诉妈妈你为什么把这些都捏碎了吗?
苏宝说：Because I wanted to make art.
因为我想创作艺术了
苏宝很喜欢感官游戏，树莓捏起来手感很特别，红红的树莓汁可能激发了她创作的愿望。于是我说：
Look, raspberries are for eating, not for smashing.
But we can make art with some red foam paint, and you can squeeze the paint.
树莓是用来吃的，不是捏的。不过我们可以用一些红色的泡沫颜料来作画，这种颜料你可以捏。
找到了苏宝“干坏事”背后真正的原因，并且给到一个替代方案，苏宝欣然接受。
孩子的整个童年都在探索界限，他们的探索行为往往是非常随机的，只有通过不断“犯错”，才有机会知道哪些事情该做，哪些不该做。这个犯错是非常自然的学习过程。如果大人一味的说不不不，反而会限制孩子的好奇心和求知欲。
总结起来就是，规矩应该适当的立，但不要总是告诉孩子这也不行，那也不行，而要告诉他，什么是行的。在换个角度思考的智慧中，规则和自由其实可以并存。
